Ученые обнаружили крупное гидротермальное поле вблизи греческого острова Милос, открыв динамичный подводный ландшафт, изобилующий геологической активностью. Открытие, подробно описанное в новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, произошло во время экспедиции METEOR M192 под руководством исследователей из MARUM – Центра морских экологических наук при Бременском университете.

Вент-система, расположенная вдоль активных линий разломов под морским дном, характеризуется скоплениями жерл, испускающих горячие, богатые газом жидкости. Во время глубоководных погружений исследователи наблюдали кипящие жидкости, достигающие температуры 180 градусов Цельсия, и яркие микробные маты, процветающие в экстремальных условиях. Неожиданный масштаб и разнообразие гидротермального поля сделали Милос ключевым местом для изучения внутренних процессов Земли.

"Эти геологические разломы действуют как пути для выхода жидкостей, создавая визуально ошеломляющую и научно важную среду", - заявил представитель MARUM в пресс-релизе. Близость жерл к острову Милос, известному своей вулканической активностью, предполагает прямую связь с активной геологической обстановкой региона.

Гидротермальные жерла образуются, когда морская вода просачивается в океанское дно, нагревается магмой, а затем поднимается обратно на поверхность, неся растворенные минералы. Эти жерла часто встречаются вблизи вулканически активных районов, таких как срединно-океанические хребты и вулканические острова. Недавно обнаруженное поле вблизи Милоса уникально благодаря своим размерам и доступности, что предоставляет ученым редкую возможность детально изучить эти системы.

Открытие имеет важное значение для понимания роли гидротермальных жерл в химии океана и эволюции жизни. Эти жерла поддерживают уникальные экосистемы, которые процветают за счет химической энергии, а не солнечного света, предоставляя информацию о потенциале жизни в других экстремальных средах, в том числе на других планетах.

Исследователи планируют продолжить изучение гидротермального поля Милоса, чтобы лучше понять его геологические и биологические характеристики. Будущие экспедиции будут сосредоточены на картировании масштабов вент-системы, анализе состава жидкостей и микробных сообществ, а также на исследовании потенциала минеральных ресурсов. Продолжающиеся исследования обещают раскрыть новые сведения о сложных взаимодействиях между геологией, химией и биологией Земли.