У колючих лобстеров у берегов Флориды возникла смертельная дилемма. Новое исследование показывает, что молодые лобстеры, ища защиты в численности, заманиваются в "экологическую ловушку". Эта ловушка возникает, когда они собираются вместе с более крупными, устойчивыми к хищникам лобстерами. Затем мелкие лобстеры становятся легкой добычей для местных хищников.

Исследователи обнаружили, что молодые лобстеры используют химические сигналы, чтобы найти других. Это естественное поведение, обычно полезное, теперь приводит их в опасные зоны. Исследование проводилось в водах Флориды, в частности, вокруг карстовых воронок на морском дне. Эти воронки образовались в периоды более низкого уровня моря.

Непосредственным последствием является потенциальное сокращение популяции молодых лобстеров. Сейчас ученые изучают долгосрочные последствия для местной экосистемы. Это необычное явление, поскольку экологические ловушки редко возникают без вмешательства человека.

Колючие лобстеры, в отличие от своих сородичей с клешнями, полагаются на групповую защиту. Они образуют большие группы, чтобы отпугивать хищников своими заостренными экзоскелетами. Эта стратегия теперь дает обратный эффект для уязвимой молодежи.

Будущие исследования будут сосредоточены на понимании полного масштаба экологической ловушки. Ученые стремятся определить, как смягчить угрозу популяциям молодых лобстеров. Полученные данные могут иметь последствия для усилий по сохранению лобстеров во всем мире.