Ученые обнаружили обширное гидротермальное поле вблизи греческого острова Милос, открыв динамичный подводный ландшафт, изобилующий геологической активностью. Открытие, подробно описанное в недавнем исследовании, опубликованном в Scientific Reports, произошло во время экспедиции METEOR M192, проведенной исследователями из MARUM – Центра морских наук об окружающей среде при Бременском университете.

Вент-система, расположенная вдоль активных линий разломов под морским дном, удивила исследователей своими масштабами и визуальным разнообразием. Эти трещины действуют как каналы, позволяющие горячим, богатым газом флюидам выходить из недр Земли. Глубоководные погружения показали кипящие жидкости и яркие микробные маты, процветающие вокруг жерл. «Милос теперь выделяется как одно из самых важных мест в Средиземноморье для изучения динамичной внутренней части Земли», – говорится в пресс-релизе MARUM.

Гидротермальные жерла – это, по сути, подводные горячие источники, образующиеся там, где морская вода просачивается в земную кору, нагревается магмой или горячими породами, а затем выбрасывается обратно в океан. Выделяемые жидкости богаты растворенными минералами и химическими веществами, создавая уникальные экосистемы, которые процветают в отсутствие солнечного света. Эти экосистемы поддерживаются хемосинтезом, процессом, при котором микробы используют химические вещества, а не солнечный свет, для производства энергии.

Открытие подчеркивает продолжающееся исследование океанов Земли и потенциал для обнаружения новых геологических объектов и биологических сообществ. Вент-поле Милоса предоставляет ценную возможность для изучения взаимодействия между геологическими процессами и морской жизнью. Температура жидкостей, отобранных в структуре "White Sealhound", достигала 180 градусов Цельсия.

Исследовательская группа планирует продолжить изучение вент-поля Милоса, чтобы лучше понять его геологическое происхождение, состав жидкостей и уникальные адаптации организмов, обитающих в этой экстремальной среде. Полученные данные также могут дать представление об образовании минеральных отложений и роли гидротермальных жерл в регулировании химии океана.