Бетти Браун, 92-летняя старейшая из ныне живущих жертв скандала с IT-системой Horizon в почтовом отделении, была удостоена звания офицера Ордена Британской империи (OBE) за заслуги в правосудии, после ее кампании против неправомерных судебных преследований. Браун, которая управляла почтовым отделением Annfield Plain в графстве Дарем со своим покойным мужем Осваллом с 1985 года, была вынуждена уйти в отставку в 2003 году, потратив более 50 000 фунтов стерлингов из своих сбережений на покрытие несуществующих недостач, выявленных системой Horizon.

Браун недавно получила долгожданную компенсацию по одной из государственных схем компенсации. В интервью BBC Breakfast Браун заявила, что принимает признание в новогоднем списке наград от имени всех жертв скандала, добавив: "Каждый из них должен получить OBE".

Скандал с IT-системой Horizon в почтовом отделении был связан с неисправным бухгалтерским программным обеспечением Horizon, разработанным компанией Fujitsu, которое создавало расхождения, приведшие к неправомерному преследованию сотен субарендаторов почтовых отделений за кражу, мошенничество и фальсификацию отчетности. Эти лица были привлечены к ответственности за финансовые недостатки, которые в действительности были вызваны ошибками в программном обеспечении. Скандал был назван одним из самых масштабных случаев судебной ошибки в британской истории.

Система Horizon, внедренная в 1999 году, использовала алгоритмы для управления транзакциями и счетами. Однако недостатки в системе приводили к неверным данным, что приводило к финансовым расхождениям, которые субарендаторы почтовых отделений были обязаны покрывать. Почтовое отделение, полагаясь на данные, предоставленные Horizon, возбудило уголовные дела против многих своих сотрудников, что привело к тюремному заключению, банкротству и социальной стигме для пострадавших.

Скандал поднял важные вопросы о надежности и подотчетности систем искусственного интеллекта и алгоритмических систем на ответственных должностях. В данном случае система Horizon, выступая в качестве автоматизированного аудитора, выдавала данные, которые рассматривались как неопровержимые доказательства, отменяя человеческое суждение и приводя к разрушительным последствиям. Это подчеркивает потенциальную опасность чрезмерной зависимости от ИИ без надлежащего надзора и проверки.

Правительство создало несколько схем компенсации для рассмотрения жалоб жертв. Эти схемы направлены на обеспечение финансового возмещения убытков и страданий, понесенных теми, кто был ложно обвинен и подвергнут судебному преследованию. Долгосрочные последствия скандала вызвали призывы к реформам в способах использования алгоритмических систем в государственных службах и в юридических стандартах использования доказательств, сгенерированных ИИ, в суде.

Последние события включают продолжающиеся расследования поведения руководителей почтового отделения и компании Fujitsu с целью привлечения к ответственности виновных в скандале. Правительство также пообещало ускорить процесс компенсации, чтобы гарантировать, что все жертвы получат возмещение, на которое они имеют право.