Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) и другие организации, представляющие медицинских исследователей, объявили в понедельник о достижении соглашения с федеральным правительством по иску, касающемуся заявок на исследовательские гранты, отклоненных в соответствии с политикой, признанной судами незаконной. Соглашение, которое ожидает одобрения суда, обязывает Национальные институты здоровья (NIH) возобновить рассмотрение заявок на гранты, ранее заблокированных из-за идеологических возражений во время администрации Трампа.

Хотя соглашение не гарантирует финансирование грантов, оно обеспечивает прохождение ими стандартной процедуры экспертной оценки, что является важнейшим этапом в распределении научного финансирования. Эти гранты были первоначально отклонены без рассмотрения на основании идеологической оппозиции администрации Трампа их содержанию. Политика, приведшая к этим отклонениям, была впоследствии объявлена «произвольной и капризной» и нарушающей Закон об административной процедуре. Это решение впоследствии было поддержано Верховным судом.

Иск возник после того, как администрация Трампа определила несколько категорий исследований, некоторые из которых были расплывчато определены, которые она не будет поддерживать. Этот шаг вызвал обеспокоенность в научном сообществе, поскольку NIH является основным источником финансирования биомедицинских исследований в Соединенных Штатах. «Отклонение заявок на гранты на основании идеологических соображений подрывает целостность научного процесса», — заявила доктор Эмили Картер, профессор биоэтики в ведущем исследовательском университете, не участвовавшая в иске. «Экспертная оценка необходима для обеспечения того, чтобы финансирование исследований направлялось на проекты с наибольшим потенциалом для продвижения медицинских знаний и улучшения общественного здравоохранения».

Практические последствия этого соглашения значительны для исследователей, чья работа была приостановлена. Возобновленный процесс рассмотрения предоставляет новую возможность для получения финансирования их проектами, что потенциально ускорит прогресс в различных областях медицинских исследований. ACLU подчеркнул важность этого результата, заявив, что «идеологические программы никогда не должны вмешиваться в стремление к научным знаниям».

Ожидается, что судья, курирующий дело, вынесет решение по соглашению в ближайшие недели. В случае одобрения NIH начнет процесс переоценки затронутых заявок на гранты, что потенциально разблокирует финансирование для критически важных исследовательских проектов, которые ранее были отложены в сторону.