Ученые обнаружили обширное гидротермальное поле вблизи греческого острова Милос, открыв динамичный подводный ландшафт, изобилующий геологической активностью. Открытие, подробно описанное в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, произошло во время экспедиции METEOR M192, проведенной исследователями из MARUM - Центра морских экологических наук Бременского университета.

Вент-система, расположенная вдоль активных линий разломов под морским дном, удивила исследователей своими размерами и разнообразием. Эти геологические трещины действуют как каналы, позволяющие горячим, богатым газом флюидам выходить из недр Земли. Глубоководные погружения выявили скопления вент, демонстрирующих поразительные визуальные вариации, включая кипящие жидкости, достигающие температуры 180 градусов Цельсия, и яркие микробные маты, процветающие в экстремальных условиях.

"Милос теперь выделяется как одно из самых важных мест в Средиземноморье для изучения динамичной внутренней части Земли", - заявил представитель MARUM. Гидротермальное поле предлагает уникальную возможность для изучения взаимодействия между геологическими процессами и биологической жизнью в экстремальных условиях.

Гидротермальные источники образуются, когда морская вода просачивается в земную кору, нагревается магмой, а затем выбрасывается обратно в океан, неся растворенные минералы и газы. Эти источники часто поддерживают уникальные экосистемы, которые процветают за счет хемосинтеза, когда микроорганизмы получают энергию из химических соединений, а не из солнечного света. Недавно обнаруженное поле вблизи Милоса особенно важно из-за его размеров и небольшой глубины залегания источников, что делает его более доступным для исследований.

Открытие имеет значение для понимания роли гидротермальных источников в глобальной химии океана и эволюции жизни на Земле. Считается, что эти системы сыграли решающую роль в раннем развитии жизни, обеспечивая среду, в которой могли возникнуть первые организмы. Изучение микробных сообществ в гидротермальном поле Милоса может дать представление о происхождении и адаптации жизни в экстремальных условиях.

Исследователи планируют продолжить изучение гидротермального поля Милоса для дальнейшей характеристики его геологических и биологических особенностей. Будущие экспедиции будут сосредоточены на картировании протяженности вент-системы, анализе химического состава флюидов и исследовании разнообразия и функций микробных сообществ. Полученные данные могут также внести вклад в наше понимание потенциала минеральных ресурсов, связанных с гидротермальными источниками, и экологических последствий глубоководной добычи.