Джимми Лай, находящийся в заключении в Гонконге магнат, выступающий за демократию, по сообщениям, страдает от ухудшения здоровья в тюрьме, по словам его дочери. Клэр Лай, проживающая в изгнании в Лондоне, сообщила BBC, что у ее отца "иногда отваливаются ногти", а зубы гниют.

Лай, 78 лет, находится под стражей с декабря 2020 года и ему грозит пожизненное заключение. Ранее в этом месяце он был признан виновным в сговоре с иностранными силами в соответствии с законом о национальной безопасности Гонконга (NSL). Его семья написала письмо, которое видела BBC, призывая премьер-министра Великобритании Кира Стармера призвать к освобождению Лая во время его предстоящей встречи с председателем КНР Си Цзиньпином в следующем месяце. Клэр Лай выразила опасения, что она "может больше никогда его не увидеть", добавив: "Конечно, я беспокоюсь, что мой отец станет мучеником, и я не хочу, чтобы он был мучеником. Но меня бы не было здесь сегодня, я бы не высказывалась, если бы не думала, что это его лучший шанс".

Власти Гонконга и Китая опровергли заявления о жестоком обращении, утверждая, что Лай находится в "хорошем состоянии здоровья". Однако сохраняются опасения относительно условий его заключения и справедливости предъявленных ему обвинений.

Дело Лая привлекло международное внимание, подчеркнув обеспокоенность по поводу эрозии демократических свобод в Гонконге после введения NSL в 2020 году. Закон криминализирует сецессию, подрывную деятельность, терроризм и сговор с иностранными силами и используется для подавления инакомыслия и подавления продемократических движений. Критики утверждают, что NSL нарушает принцип "одна страна, две системы", который должен был гарантировать Гонконгу высокую степень автономии в течение 50 лет после его передачи от Великобритании Китаю в 1997 году.

Организация Объединенных Наций и различные правозащитные организации выразили обеспокоенность по поводу влияния NSL на основные свободы и верховенство закона в Гонконге. Они призвали к отмене закона и освобождению политических заключенных, включая Джимми Лая.

Осуждение Лая и продолжающееся содержание под стражей рассматриваются многими как символ подавления инакомыслия китайским правительством в Гонконге. Его сторонники утверждают, что он подвергается преследованиям за свои продемократические взгляды и за свою пропаганду большей политической свободы в регионе. Ситуация остается напряженной, и международное давление на Китай усиливается с целью заставить его соблюдать свои обязательства по обеспечению автономии Гонконга и обеспечению защиты прав человека.