Фермеры по всей стране сталкиваются с перспективой значительного увеличения страховых взносов на медицинское страхование, поскольку расширенные субсидии должны истечь в конце месяца. Это событие добавляет еще один уровень финансовой нагрузки к и без того сложному году для многих сельскохозяйственных семей, которые борются с падением цен на сырьевые товары и ростом операционных расходов.

Истечение срока действия этих субсидий, первоначально введенных для того, чтобы сделать медицинское страхование более доступным в рамках Закона о доступном медицинском обслуживании (ACA), в непропорциональной степени затронет самозанятых лиц, таких как фермеры, которые не получают медицинскую страховку через работодателя. По данным Gulf States Newsroom, многие фермеры полагаются на эти субсидии для приобретения медицинской страховки на индивидуальном рынке.

Меган Палмер, совладелица Prairie Star Farm в округе Алламаки, штат Айова, заявила, что растущие расходы на здравоохранение усугубляют финансовое давление, с которым сталкиваются многие фермерские семьи, включая ее собственную. На ферме Prairie Star содержится 180 молочных коров.

Ситуация усугубляется другими экономическими препятствиями, влияющими на сельскохозяйственный сектор. Фермеры испытывают снижение прибыльности из-за таких факторов, как падение цен на товарные культуры, такие как кукуруза и соя, увеличение затрат на такие расходные материалы, как удобрения и семена, а также последствия тарифов.

Эксперты в области политики здравоохранения предупреждают, что потеря субсидий может привести к снижению охвата медицинским страхованием среди фермеров, что потенциально может привести к задержке или отказу от медицинской помощи. Это может иметь серьезные последствия для здоровья, особенно для тех, кто страдает хроническими заболеваниями, такими как диабет или болезни сердца, которые требуют постоянного контроля и лечения.

Доктор Эмили Картер, специалист по сельскому здравоохранению в Университете Айовы, объяснила, что профилактическая помощь особенно важна в сельских общинах, где доступ к медицинским учреждениям может быть ограничен. «Без доступной медицинской страховки фермеры с меньшей вероятностью будут обращаться за профилактической помощью, что приведет к более серьезным проблемам со здоровьем в будущем», — сказала Картер.

Субсидии ACA были разработаны, чтобы помочь отдельным лицам и семьям со скромными доходами позволить себе медицинское страхование. Размер субсидии зависит от дохода и стоимости планов медицинского страхования в конкретном районе. Без этих субсидий многие фермеры столкнутся со значительно более высокими ежемесячными взносами, что затруднит поддержание их текущего покрытия.

Несколько сельскохозяйственных групп защиты интересов лоббируют Конгресс с целью продления субсидий, утверждая, что это имеет решающее значение для экономического благополучия фермерских семей и стабильности сельскохозяйственного сектора. Эти группы подчеркивают важность обеспечения фермерам доступа к доступному здравоохранению, что позволит им поддерживать свое здоровье и продуктивность.

Будущее субсидий остается неопределенным, поскольку законодатели обсуждают этот вопрос. Если не будут приняты никакие меры, фермеры, вероятно, увидят, что их страховые взносы на медицинское страхование существенно возрастут в ближайшие месяцы, что еще больше усугубит их и без того ограниченные бюджеты. Влияние этого изменения будет внимательно отслеживаться как сельскохозяйственными сообществами, так и экспертами в области политики здравоохранения.