Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) и другие организации, представляющие медицинских исследователей, объявили в понедельник о достижении соглашения с федеральным правительством в рамках судебного процесса, касающегося заявок на исследовательские гранты, отклоненных в соответствии с политикой, впоследствии отмененной судами. Соглашение, которое ожидает одобрения суда, обязывает Национальные институты здоровья (NIH) возобновить рассмотрение грантов, ранее заблокированных из-за идеологических возражений, возникших во время администрации Трампа.

Хотя соглашение не гарантирует финансирование грантов, оно обеспечивает их прохождение стандартной процедуры экспертной оценки. Эти гранты были первоначально отклонены без рассмотрения на основании идеологической оппозиции администрации Трампа их содержанию. Политика, приведшая к отклонениям, впоследствии была признана "произвольной и капризной", нарушающей Закон об административной процедуре. Это решение в конечном итоге было поддержано Верховным судом.

Иск возник после того, как администрация Трампа определила несколько категорий исследований, против которых она выступала, некоторые из которых были определены расплывчато. Эти категории включали исследования с использованием фетальных тканей, гуманизированных мышей и исследования, связанные с сексуальной и гендерной идентичностью. Эксперты в научном сообществе выразили обеспокоенность тем, что политика администрации препятствует важнейшим медицинским достижениям. Например, исследования с использованием фетальных тканей сыграли важную роль в разработке вакцин против таких заболеваний, как полиомиелит и краснуха, а также методов лечения таких заболеваний, как ревматоидный артрит и болезнь Паркинсона.

"Это соглашение - победа научной честности и стремления к знаниям", - заявил представитель ACLU в пресс-релизе. "Идеологические предубеждения никогда не должны диктовать, какие исследовательские проекты получают финансирование. Процесс экспертной оценки разработан для обеспечения поддержки наиболее перспективных и значимых исследований".

Стандартный процесс экспертной оценки NIH включает в себя группу экспертов, оценивающих заявки на гранты на основе научной ценности, значимости и квалификации исследователей. Этот процесс предназначен для обеспечения того, чтобы решения о финансировании основывались на объективных критериях, а не на политических соображениях.

Практические последствия этого соглашения значительны для исследователей, чьи заявки на гранты были отклонены. Оно дает им второй шанс на справедливую оценку их работы. Кроме того, оно посылает сигнал о том, что научные исследования должны быть защищены от политического вмешательства.

Следующим шагом является утверждение соглашения судьей, курирующим дело. В случае утверждения NIH начнет процесс повторного рассмотрения затронутых заявок на гранты. Сроки этого процесса пока не ясны, но исследователи надеются, что решения о финансировании будут приняты своевременно, что позволит им возобновить свою важную работу.