Согласно статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи изучили сложную динамику того, как люди взвешивают свое желание выражать свое мнение и страх перед потенциальными последствиями. Исследование углубляется в науку, лежащую в основе процесса принятия решений о том, когда люди предпочитают высказываться или подвергать себя самоцензуре, что является критически важным аспектом свободы слова, особенно в контексте роста авторитаризма и развития ландшафтов социальных сетей.

Исследование опирается на предыдущую работу авторов над моделью политической поляризации. Этот более ранний проект завершился примерно в то время, когда платформы социальных сетей претерпевали значительные изменения в своей политике модерации. Некоторые платформы приняли невмешательский подход с минимальной модерацией контента, в то время как другие, такие как Weibo, ввели более строгий контроль.

Исследователи стремились понять, как эти изменения, в сочетании с растущей сложностью таких технологий, как распознавание лиц и алгоритмы модерации, влияют на готовность людей выражать несогласные мнения. Они отметили, что эти технологии предоставляют авторитарным режимам мощные новые инструменты для мониторинга и потенциального наказания за инакомыслие, стирая границы между публичной и частной речью.

В исследовании подчеркивается основополагающая роль свободы слова в здоровых демократиях, отмечая, что она часто является основной целью авторитарных режимов, стремящихся подавить оппозицию. Момент, когда население выбирает самоцензуру, а не риск наказания со стороны властей, является ключевым показателем здоровья демократии. Исследование направлено на обеспечение более глубокого понимания этой переломной точки.

Полученные данные могут иметь значительные последствия для политиков и платформ социальных сетей, поскольку они борются с вопросами модерации контента, свободы слова и потенциальной цензуры. Планируются дальнейшие исследования для изучения долгосрочных последствий самоцензуры для публичного дискурса и демократического участия.