В понедельник Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) и другие организации, представляющие медицинских исследователей, объявили о достижении соглашения в их иске против федерального правительства, касающемся заявок на исследовательские гранты, которые были отклонены в соответствии с политикой, впоследствии признанной судами недействительной. Соглашение, которое ожидает одобрения председательствующего судьи, предусматривает, что Национальные институты здравоохранения (NIH) возобновят рассмотрение заявок на гранты, ранее заблокированных из-за идеологических возражений, возникших во время администрации Трампа.

Соглашение не гарантирует финансирование грантов, но обеспечивает прохождение ими стандартной процедуры экспертной оценки, которая была обойдена в соответствии с политикой предыдущей администрации. Политика, которая позволяла отклонять гранты на основании идеологического несогласия с их содержанием, была признана "произвольной и капризной" и нарушающей Закон об административной процедуре. Это решение впоследствии было поддержано Верховным судом.

Иск возник после того, как администрация Трампа определила несколько категорий исследований, против которых она выступала, некоторые из которых были определены с considerable ambiguity (значительной неопределенностью). Согласно судебным документам, эти категории включали такие области исследований, как репродуктивное здоровье, исследования с использованием тканей человеческого плода и проекты, посвященные изменению климата. Эксперты утверждали, что политика администрации препятствовала научному прогрессу и потенциально задерживала критически важные медицинские прорывы.

"Это соглашение является победой научной честности и принципа, согласно которому решения о финансировании исследований должны основываться на научных заслугах, а не на политической идеологии", - заявил представитель ACLU в пресс-релизе. "Предыдущая политика оказала сдерживающее воздействие на исследователей и подорвала миссию NIH по улучшению здоровья и благополучия".

Процесс экспертной оценки NIH обычно включает в себя группы экспертов, оценивающих заявки на гранты на основе таких факторов, как научная строгость, инновационность и потенциальное воздействие. Возобновляя этот процесс для затронутых грантов, соглашение направлено на восстановление справедливости и объективности в системе распределения грантов.

Практические последствия этого соглашения значительны для исследователей, чья работа была приостановлена или отклонена. Оно предлагает новую возможность для рассмотрения их проектов на предмет финансирования, что потенциально может привести к достижениям в различных областях медицины и общественного здравоохранения. Однако исследователи по-прежнему должны пройти конкурентный процесс подачи заявок на гранты, и финансирование не гарантировано.

Следующим шагом является утверждение соглашения судьей. В случае утверждения NIH начнет процесс рассмотрения ранее отклоненных заявок на гранты. Сроки этого процесса рассмотрения пока не ясны, но ожидается, что NIH предоставит обновленную информацию затронутым исследователям и общественности.