Согласно статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи изучили сложную динамику того, как люди взвешивают свое желание выражать мнения и свой страх перед потенциальными последствиями. Исследование углубляется в науку, лежащую в основе решения высказываться или подвергать себя самоцензуре, что является критически важным вопросом в демократических обществах, на которые все больше влияют социальные сети и передовые технологии.

Исследование основано на предыдущей работе авторов над моделью политической поляризации. Этот более ранний проект завершился примерно в то время, когда платформы социальных сетей начали существенно менять свою политику модерации контента. Некоторые платформы приняли политику невмешательства, в то время как другие, такие как Weibo, внедрили более строгие методы модерации. Эти изменения в ландшафте социальных сетей побудили исследователей изучить, как эти изменения влияют на готовность людей высказывать свое мнение.

Свобода слова является краеугольным камнем здоровых демократий, что делает ее частой мишенью для авторитарных режимов, стремящихся подавить инакомыслие. Исследователи отметили, что когда угроза со стороны властей становится достаточно серьезной, люди с большей вероятностью подвергают себя самоцензуре, чтобы избежать потенциального наказания. Социальные сети еще больше усложнили эту динамику, размывая границы между публичным и частным дискурсом.

Новые технологии, такие как распознавание лиц и сложные алгоритмы модерации, предоставляют авторитарным правительствам мощные инструменты для мониторинга и контроля речи. Эти технологии могут идентифицировать и отслеживать людей, выражающих несогласные мнения, что потенциально может привести к запугиванию, цензуре или даже судебным искам. В исследовании подчеркивается необходимость понимания того, как эти технологии влияют на баланс между свободой выражения мнений и страхом возмездия.

Результаты этого исследования имеют значение для политиков, компаний, занимающихся социальными сетями, и людей, обеспокоенных защитой свободы слова в эпоху цифровых технологий. Понимание факторов, влияющих на решение высказываться или подвергать себя самоцензуре, имеет решающее значение для содействия открытому диалогу и привлечению власти к ответственности. Необходимы дальнейшие исследования для изучения долгосрочных последствий социальных сетей и новых технологий для свободы выражения мнений и демократического участия.