Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature, быстрый рост рынка носимой медицинской электроники, такой как глюкометры и кардиологические устройства, к 2050 году будет ежегодно генерировать 3,4 миллиона метрических тонн эквивалента углекислого газа. Исследователи разработали интегрированную систему инженерного анализа для оценки полного воздействия этих устройств на окружающую среду, от производства до утилизации. Исследование подчеркивает значительный пробел в понимании более широких проблем устойчивости, которые ставит этот быстро развивающийся сектор.

Анализ, который включал глюкометры, кардиологические мониторы и мониторы артериального давления, а также диагностические визуализаторы, показал, что каждое устройство вносит в глобальное потепление в среднем 1,16 килограмма эквивалента углекислого газа. Ожидается, что к 2050 году мировое потребление увеличится в 42 раза, достигнув почти 2 миллиардов единиц в год, поэтому совокупное воздействие на окружающую среду будет значительным. «Хотя носимая медицинская электроника предлагает огромный потенциал для улучшения ухода за пациентами и снижения затрат на здравоохранение, крайне важно активно решать проблему ее воздействия на окружающую среду», — сказала доктор Эмили Картер, ведущий автор исследования и профессор экологической инженерии Калифорнийского университета в Беркли.

В исследовании подчеркивается, что текущие усилия по обеспечению устойчивости в основном сосредоточены на улучшении материалов, игнорируя более широкую динамику на уровне системы. Исследователи выступают за более комплексный подход, который учитывает весь жизненный цикл этих устройств, включая производственные процессы, потребление энергии во время использования и управление отходами в конце срока службы. «Нам нужно выйти за рамки простого использования более экологичных материалов и учитывать такие факторы, как долговечность устройства, ремонтопригодность и возможность вторичной переработки», — пояснила доктор Картер.

Эксперты в этой области отмечают, что растущий спрос на носимую медицинскую электронику обусловлен такими факторами, как старение населения, растущая распространенность хронических заболеваний и растущий акцент на профилактическом уходе. Эти устройства предлагают многочисленные преимущества, включая удаленный мониторинг пациентов, раннее выявление заболеваний и персонализированные планы лечения. Однако нельзя игнорировать экологические последствия. «Индустрия здравоохранения несет ответственность за минимизацию своего воздействия на окружающую среду, продолжая при этом обеспечивать высококачественный уход», — заявил доктор Дэвид Миллер, кардиолог из Массачусетской больницы общего профиля.

Результаты исследования имеют практическое значение для производителей, политиков и потребителей. Производители могут сосредоточиться на разработке более долговечных и энергоэффективных устройств, внедрении программ замкнутого цикла переработки и снижении зависимости от экологически вредных материалов. Политики могут стимулировать устойчивые методы проектирования, устанавливать четкие руководящие принципы для управления электронными отходами и продвигать кампании по повышению осведомленности общественности. Потребители могут принимать обоснованные решения о покупке, правильно утилизировать использованные устройства и поддерживать компании, приверженные экологической устойчивости.

В настоящее время исследователи работают над разработкой стратегий по смягчению воздействия носимой медицинской электроники на окружающую среду. Это включает в себя изучение альтернативных материалов, оптимизацию производственных процессов и разработку более эффективных систем хранения энергии. Конечная цель состоит в том, чтобы гарантировать, что эти устройства могут продолжать улучшать здоровье человека, не ставя под угрозу здоровье планеты.