Стартапы, занимающиеся термоядерной энергией, привлекли значительный интерес инвесторов: несколько компаний привлекли более 100 миллионов долларов финансирования, поскольку технология приближается к тому, чтобы стать жизнеспособным источником энергии. Этот всплеск инвестиций отражает растущую уверенность в потенциале термоядерной энергии, способной произвести революцию на энергетическом рынке, благодаря достижениям в области компьютерных технологий, искусственного интеллекта и высокотемпературных сверхпроводящих магнитов. Эти технологические скачки позволили создать более сложные конструкции реакторов, улучшить моделирование и разработать более сложные системы управления, что ускорило развитие термоядерной энергетики.

Возобновление интереса к термоядерному синтезу было дополнительно подогрето заявлением лаборатории Министерства энергетики США в конце 2022 года о том, что она достигла научного безубыточности, произведя управляемую реакцию термоядерного синтеза, которая генерировала больше энергии, чем лазеры, используемые для ее инициирования. Хотя коммерческая безубыточность, когда реакция производит достаточно энергии для питания электростанции и подачи энергии в сеть, остается отдаленной целью, эта веха подтвердила десятилетия исследований и разработок.

Термоядерная энергия обещает практически безграничный источник чистой энергии, используя ту же ядерную реакцию, которая питает Солнце. Стартапы работают над созданием коммерчески жизнеспособных термоядерных электростанций, которые, в случае успеха, могут разрушить триллионные энергетические рынки. Технология включает в себя слияние легких атомных ядер, таких как изотопы водорода, при чрезвычайно высоких температурах для высвобождения огромного количества энергии.

Бычий тренд в термоядерной отрасли поддерживается тремя ключевыми технологическими достижениями. Более мощные компьютерные чипы позволяют проводить сложные симуляции поведения плазмы внутри термоядерных реакторов. Сложные алгоритмы искусственного интеллекта оптимизируют производительность и управление реактором. Мощные высокотемпературные сверхпроводящие магниты имеют решающее значение для удержания и контроля перегретой плазмы, что является критическим шагом в достижении устойчивых реакций термоядерного синтеза.

Хотя путь к коммерческой термоядерной энергии остается сложным и дорогостоящим, недавний прогресс и приток инвестиций позволяют предположить, что термоядерная энергия может быть ближе к реальности, чем считалось ранее. Успех этих стартапов может привести к будущему, основанному на чистой, обильной и устойчивой энергии.