Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) и другие организации, представляющие медицинских исследователей, объявили в понедельник о достижении соглашения с федеральным правительством по иску, касающемуся заявок на исследовательские гранты, отклоненных во время администрации Трампа. Соглашение, которое требует одобрения суда, обязывает Национальные институты здоровья (NIH) возобновить рассмотрение заявок на гранты, ранее заблокированных из-за идеологических возражений.

Хотя соглашение не гарантирует финансирование грантов, оно обеспечивает прохождение ими стандартной процедуры экспертной оценки, что является критически важным этапом в распределении научного финансирования. Эти гранты были первоначально отклонены без рассмотрения на основании идеологической оппозиции администрации Трампа их содержанию. Политика, приведшая к этим отклонениям, позже была признана "произвольной и капризной" и нарушающей Закон об административной процедуре, что было подтверждено Верховным судом.

Иск возник после того, как администрация Трампа определила несколько категорий исследований, против которых она выступала, некоторые из которых были определены расплывчато. Это привело к отклонению заявок на гранты, посвященных таким областям, как репродуктивное здоровье, гендерно-аффирмативная помощь и исследования с использованием тканей человеческого плода, которые часто используются в исследованиях биологии развития и моделирования заболеваний. Ученые утверждали, что эти ограничения препятствуют важным медицинским достижениям.

"Политика предыдущей администрации была явной попыткой политизировать научные исследования", - заявила доктор Сара Чен, ведущий исследователь, чья заявка на грант была первоначально отклонена. "Это соглашение - шаг к восстановлению честности и принятию решений на основе доказательств в процессе рассмотрения грантов".

Процесс экспертной оценки NIH обычно включает в себя группы экспертов, оценивающих научную ценность, значимость и осуществимость исследовательских предложений. Этот процесс разработан для обеспечения того, чтобы деньги налогоплательщиков направлялись на наиболее перспективные и значимые исследовательские проекты. Соглашение направлено на восстановление этой объективной оценки для затронутых заявок на гранты.

Практические последствия соглашения означают, что исследователи могут повторно подать свои предложения и получить их оценку на основе научной ценности, что потенциально откроет финансирование для жизненно важных исследований. Ожидается, что судья, контролирующий дело, вынесет решение по соглашению в ближайшие недели. В случае одобрения NIH начнет процесс переоценки ранее отклоненных заявок на гранты.