Ученые обнаружили обширное гидротермальное поле вблизи Милоса, Греция, открыв динамичный подводный ландшафт, изобилующий геологической активностью. Открытие, подробно описанное в недавнем исследовании, опубликованном в Scientific Reports, произошло во время экспедиции METEOR M192 под руководством исследователей из MARUM – Центра морских экологических наук Бременского университета.

Вент-система, расположенная вдоль активных линий разломов под морским дном, удивила исследователей своим масштабом и разнообразием. Эти трещины служат проводниками для горячих, богатых газом флюидов, выходящих из недр Земли, создавая кластеры вентиляционных отверстий, демонстрирующих поразительные визуальные характеристики. Глубоководные погружения показали кипящие жидкости, достигающие температуры 180 градусов Цельсия, и яркие микробные маты, процветающие в экстремальных условиях.

"Милос теперь выделяется как одно из самых важных мест в Средиземноморье для изучения динамичной внутренней части Земли", - говорится в пресс-релизе MARUM. Гидротермальное поле предлагает уникальную возможность для изучения взаимодействия между геологическими процессами и биологической жизнью в экстремальных условиях.

Гидротермальные источники образуются, когда морская вода просачивается в земную кору, нагревается магмой, а затем выбрасывается обратно в океан, неся растворенные минералы. Эти источники часто поддерживают уникальные экосистемы, которые процветают за счет хемосинтеза, когда микробы получают энергию из химических реакций, а не из солнечного света. Открытие этого обширного поля вблизи Милоса подчеркивает распространенность этих систем и их потенциальную роль в формировании морской среды.

Исследовательская группа провела детальные исследования для картирования вентиляционного поля и сбора образцов жидкостей и микробных сообществ. Собранные данные позволят получить представление о геологических процессах, определяющих гидротермальную активность, и об адаптации организмов, живущих в этих экстремальных условиях.

Открытие имеет важное значение для понимания роли гидротермальных источников в глобальных биогеохимических циклах и происхождении жизни. Дальнейшие исследования будут сосредоточены на характеристике микробных сообществ и оценке потенциала минеральных ресурсов, связанных с вентиляционным полем. Ученые планируют продолжить мониторинг участка для отслеживания изменений в гидротермальной активности и оценки долгосрочной стабильности экосистемы.