В канун Нового года астрономы обнаружили столкновение массивных скоплений галактик, получившее название «Шампанское», которое позволяет понять поведение темной материи во время таких космических событий. Обсерватория Чандра объявила об открытии, объяснив, что скопление «Шампанское» является результатом слияния двух скоплений галактик, создавая пузырчатый вид из-за перегретого газа и галактик, разбросанных по обширной зоне столкновения.

Изображение скопления «Шампанское» показывает два отдельных скопления галактик в процессе слияния в единое, более крупное образование. Данные рентгеновской обсерватории Чандра показывают пузыри газа с температурой в несколько миллионов градусов, изображенные фиолетовым цветом, разбросанные по всему скоплению, которое содержит более ста галактик, видимых в данных оптического света, представленных красным, зеленым и синим цветами. Масса горячего газа превышает суммарную массу отдельных галактик в пределах новообразованного скопления.

Астрономы считают, что изучение скопления «Шампанское» предоставит ценную информацию о том, как темная материя взаимодействует во время крупномасштабных столкновений. Темная материя, составляющая значительную часть массы Вселенной, не взаимодействует со светом, что затрудняет ее непосредственное наблюдение. Однако ее гравитационное воздействие на видимую материю можно измерить, и столкновения скоплений галактик предоставляют уникальную возможность для изучения этих эффектов. Исследователи предполагают, что анализ распределения темной материи в скоплении «Шампанское» может помочь уточнить существующие модели поведения темной материи и потенциально открыть новую физику.

Открытие подчеркивает роль передовых технологий визуализации, таких как рентгеновская обсерватория Чандра, в углублении нашего понимания Вселенной. Способность обнаруживать и анализировать рентгеновские лучи, испускаемые перегретым газом в скоплениях галактик, предоставляет важную информацию о динамике и составе этих систем. Планируются дальнейшие исследования скопления «Шампанское» для более детального картирования распределения темной материи и газа, возможно, с использованием комбинации рентгеновских, оптических и радио наблюдений. Полученные данные могут внести вклад в создание более полной картины формирования скоплений галактик и роли темной материи в эволюции Вселенной.