В четверг правительство Венесуэлы освободило по меньшей мере 80 политических заключенных, по данным правозащитных групп, отслеживающих ситуацию в стране. Этот шаг, хотя и является повторяющимся событием в период праздников, происходит на фоне усиления ограничений на инакомыслие в Венесуэле.

Этот последний выпуск последовал за аналогичной акцией в конце декабря, в результате чего общее число политических заключенных, освобожденных за последний месяц, составило почти 200 человек, сообщили правозащитные организации. Среди освобожденных в четверг был Джонатан Торрес Дуке, гражданин Венесуэлы, который проживал в Соединенных Штатах до возвращения в Венесуэлу, где он был задержан в конце 2024 года. Торрес Дуке на законных основаниях проживал в США в рамках программы «Временный защищенный статус», действие которой было прекращено администрацией Трампа.

По данным венесуэльской правозащитной группы «Комитет за освобождение политических заключенных», большинство освобожденных были заключены в тюрьму за участие в протестах после спорных президентских выборов в Венесуэле в 2024 году. Независимый анализ протоколов подсчета голосов, опубликованных после выборов, показал, что президент Николас Мадуро потерпел убедительное поражение.

Освобождение политических заключенных часто рассматривается международными наблюдателями со скептицизмом, которые указывают на циклический характер таких освобождений. Эти наблюдатели утверждают, что освобождения часто приурочены к тому, чтобы отвлечь международную критику в адрес правительства Мадуро в связи с ситуацией с правами человека. Освобождения также происходят на фоне продолжающихся экономических трудностей и международной изоляции Венесуэлы, при этом многие страны ставят под сомнение легитимность президентства Мадуро.

Венесуэла уже много лет находится в состоянии политического и экономического кризиса, характеризующегося гиперинфляцией, нехваткой товаров первой необходимости и массовым исходом ее граждан. Политический ландшафт глубоко поляризован: оппозиция обвиняет Мадуро в авторитаризме, а правительство обвиняет оппозицию в попытках дестабилизировать страну при поддержке иностранных держав. Организация Объединенных Наций и различные международные правозащитные организации неоднократно выражали обеспокоенность по поводу эрозии демократических институтов и подавления инакомыслия в Венесуэле. Некоторые рассматривают эти освобождения как поверхностную попытку успокоить международное давление, а не как подлинную приверженность улучшению ситуации с правами человека.