После полудесятилетия непрекращающейся утечки атмосферы, утечки в секции российского сегмента Международной космической станции (МКС), по-видимому, прекратились. Утечки, происходившие из-за микроскопических трещин в конструкции модуля ПрК, который соединяет шлюзовую камеру корабля "Прогресс" с модулем "Звезда", вызывали постоянную обеспокоенность как у российских, так и у американских космических агентств.

Проблема обострилась в 2024 году, когда скорость утечки удвоилась, что побудило должностных лиц НАСА классифицировать ситуацию как риск с высокой вероятностью и серьезными последствиями. Однако недавние отчеты, которые теперь подтверждены НАСА, указывают на стабилизацию давления в пострадавшем районе.

"После дополнительных проверок и работ по герметизации давление в переходном туннеле, прикрепленном к служебному модулю "Звезда" Международной космической станции, известном как ПрК, стабильно держится в устойчивой конфигурации", - сообщил представитель НАСА Джош Финч изданию Ars Technica.

Международная космическая станция, совместный проект с участием пяти космических агентств – НАСА (США), Роскосмоса (Россия), JAXA (Япония), ESA (Европа) и CSA (Канада) – является символом международного сотрудничества в освоении космоса с момента своего создания в 1998 году. Станция служит исследовательской лабораторией микрогравитации и космической среды, в которой проводятся научные исследования, и обеспечивает платформу для долгосрочных миссий на Луну и Марс.

Российский сегмент МКС играет решающую роль в общей функциональности станции, обеспечивая основные системы жизнеобеспечения и стыковочные узлы для космических кораблей. Модуль ПрК, в частности, служит важным переходным отсеком.

Утечки в модуле ПрК вызвали обеспокоенность по поводу долгосрочной жизнеспособности МКС и безопасности ее экипажа. Потенциальная потеря атмосферы могла поставить под угрозу текущие исследования и потребовать аварийного ремонта, отвлекая ресурсы от других важных мероприятий.

Хотя непосредственный кризис, по-видимому, миновал, НАСА и Роскосмос продолжают следить за ситуацией и расследовать основные причины утечек. Инцидент подчеркивает проблемы поддержания сложной инфраструктуры в суровых условиях космоса и важность постоянного международного сотрудничества для обеспечения дальнейшего успеха миссии МКС. Два агентства будут продолжать обмениваться данными и опытом, чтобы предотвратить будущие инциденты и поддерживать безопасность и эксплуатационную целостность орбитальной лаборатории.