Банкоматы в Болгарии начали выдавать евро в четверг, ознаменовав вступление страны в Еврозону в качестве ее 21-го члена. Этот шаг означает более глубокую интеграцию с Европейским союзом для бывшей коммунистической страны, которая перешла к демократии и свободной рыночной экономике после 1989 года.

Введение евро заменяет лев, хотя местная валюта останется в обращении для наличных платежей в течение января. Однако сдача будет выдаваться исключительно в евро. Болгария, с населением около 6,7 миллиона человек, вступила в ЕС в 2007 году как одна из беднейших стран-членов.

Этот исторический сдвиг происходит в период политической нестабильности. Правительство, возглавляемое консерваторами, ушло в отставку ранее в этом месяце после общенациональных антикоррупционных протестов. Эта политическая неразбериха подпитывает скептицизм среди населения, вызывая опасения по поводу потенциального роста цен, сопровождающего смену валюты.

Чтобы соответствовать требованиям ЕС для вступления в Еврозону, болгарское правительство успешно снизило инфляцию до 2,7% в начале этого года, получив одобрение лидеров ЕС. Однако отставка правительства оставила страну без регулярного бюджета на предстоящий год, что может затруднить реформы и доступ к фондам поддержки ЕС, еще больше способствуя общественному недовольству.

Принятие евро Болгарией представляет собой важный шаг в ее посткоммунистической траектории, приводя ее экономику в большее соответствие с остальной Европой. Еврозона, созданная в 1999 году, направлена на укрепление экономической стабильности и сотрудничества между ее государствами-членами. Однако нынешний политический климат в Болгарии создает проблемы для плавного перехода и может повлиять на долгосрочные выгоды от членства в Еврозоне.