SpaceX инициирует значительную реконфигурацию своей спутниковой группировки Starlink, включающую перемещение примерно 4400 спутников на более низкие орбиты в течение 2026 года. Компания, которая управляет крупнейшим спутниковым флотом на орбите, переместит эти спутники с высоты 341 миля (550 километров) на 298 миль (480 километров), согласно заявлению Майкла Николлса, вице-президента SpaceX по разработкам Starlink.

Этот шаг, затрагивающий почти треть из более чем 14 000 активных спутников, в настоящее время вращающихся вокруг Земли, в первую очередь направлен на повышение безопасности в космосе. Николлс заявил в посте в X в четверг, что реконфигурация "сосредоточена на повышении безопасности в космосе". Маневры, выполняемые с использованием плазменных двигателей спутников Starlink, будут постепенными.

Компания считает, что сближение значительной части орбитального трафика, как ни парадоксально, снизит риск столкновений. Это связано с тем, что более низкая высота позволяет быстрее свести с орбиты вышедшие из строя спутники, что снижает риск накопления космического мусора.

Это решение принято в связи с тем, что в последние годы количество спутников на орбите быстро увеличилось, что вызывает опасения по поводу возможных столкновений и долгосрочной устойчивости космической деятельности. Спутниковая группировка Starlink компании SpaceX, предназначенная для обеспечения глобального доступа в Интернет, внесла значительный вклад в этот рост.

Финансовые последствия этой реконфигурации пока не ясны, но маневр требует значительных инвестиций в спутниковую двигательную установку и оперативные корректировки. На стоимость акций компании может повлиять восприятие инвесторами долгосрочных выгод и рисков, связанных с реконфигурацией.

Конкуренты SpaceX на рынке спутникового интернета, включая такие компании, как OneWeb и Kuiper от Amazon, также внимательно следят за ситуацией. Успех реконфигурации SpaceX может повлиять на отраслевые стандарты и передовые методы обеспечения безопасности в космосе.

Компания еще не опубликовала подробный график перемещения спутников, но ожидается, что этот процесс продолжится в течение 2026 года. Федеральная комиссия по связи (FCC), вероятно, будет контролировать проект для обеспечения соответствия нормативным требованиям.