Концепция пересадки головы, некогда принадлежавшая исключительно сфере научной фантастики, переживает возрождение интереса со стороны сторонников продления жизни и стартапов из Кремниевой долины, несмотря на значительный скептицизм и этические проблемы. Итальянский нейрохирург Серджио Канаверо, получивший известность в 2017 году, объявив об успешной пересадке головы между двумя трупами в Китае, считает, что эта процедура предлагает потенциальное решение проблемы старения, хотя его заявления широко оспариваются.

Предлагаемая Канаверо методика включает в себя перерезание спинного мозга как реципиента, так и тела донора, соединение головы реципиента с телом донора, а затем сращивание спинного мозга с использованием химического вещества под названием полиэтиленгликоль. За этим последует период искусственной комы для облегчения заживления и предотвращения движений. Он утверждает, что достижения в области микрохирургии и методов регенерации нервов делают эту процедуру теоретически возможной.

"За последние годы стало совершенно ясно, что идея о какой-то невероятной технологии для омоложения пожилых [людей] не предвидится", - заявил Канаверо, объясняя свою мотивацию для проведения этой противоречивой процедуры. Он считает, что пересадка головы предлагает более быстрое решение по сравнению с другими подходами к борьбе со старением.

Однако медицинское сообщество в основном остается неубежденным. Критики выражают обеспокоенность по поводу возможности сращивания спинного мозга, потенциальной возможности иммунного отторжения и глубокого психологического воздействия на реципиента. Артур Каплан, биоэтик из Нью-Йоркского университета, назвал эту процедуру "полным безумием" и поставил под сомнение этические последствия создания новой личности.

Карьера Канаверо значительно пострадала из-за его противоречивых идей. После публикации своих хирургических концепций десять лет назад, по его словам, он был уволен из больницы Молинетте в Турине, где проработал 22 года. "Я человек вне истеблишмента. Так что это усложнило ситуацию, должен сказать", - признал он.

Несмотря на трудности, Канаверо по-прежнему полон решимости продвигать область пересадки головы. Он утверждает, что нераскрытые стартапы в настоящее время изучают эту концепцию, предполагая, что стремление к этой радикальной процедуре может продолжаться за закрытыми дверями. Долгосрочные последствия таких исследований, как этические, так и научные, остаются предметом интенсивных дебатов.