Согласно сообщениям, американские шпионы, используя дроны и другие методы наблюдения, в течение нескольких месяцев следили за деятельностью президента Венесуэлы Николаса Мадуро в преддверии запланированной военной операции, направленной на его захват. По словам военных чиновников, наблюдение включало отслеживание режима сна Мадуро, его диеты, одежды и даже информации о его домашних животных.

Операция под кодовым названием "Operation Absolute Resolve" была завершена в начале декабря после нескольких месяцев планирования и репетиций, заявили официальные лица. Элитные войска США построили полноразмерную копию убежища Мадуро в Каракасе, чтобы отработать маршруты проникновения. План представлял собой значительную военную интервенцию США в Латинской Америке, напоминающую действия времен холодной войны. Источники указывают, что Конгресс не был проинформирован и с ним не консультировались до завершения операции. Военные чиновники ожидали оптимальных условий для начала миссии, подчеркивая важность внезапности. Первоначальная попытка была прервана за четыре дня до этого, когда президент Дональд Трамп дал одобрение, но чиновники решили отложить ее.

Источником информации об операции является небольшая группа, в том числе человек в правительстве Венесуэлы. Уровень детализации предполагает глубокий уровень проникновения и сбора разведданных.

Цели и обоснование операции официально не разглашались правительством США. Отсутствие консультаций с Конгрессом поднимает вопросы о правовых и политических основаниях для такой интервенции. Правительство Венесуэлы пока не сделало официального заявления.