Николас Мадуро, президент Венесуэлы, объявил себя "военнопленным" после того, как в понедельник вошел в зал суда в Нью-Йорке для предъявления обвинения. Драматическая сцена развернулась, когда звук ножных кандалов предшествовал появлению Мадуро, который обратился к залу суда, заполненному репортерами и представителями общественности, заявив, что он был "похищен".

Судья Элвин Хеллерштейн, председательствующий на 40-минутном слушании, попросил Мадуро подтвердить свою личность, побудив венесуэльского лидера ответить по-испански: "Я, сэр, Николас Мадуро. Я президент Республики Венесуэла, и я здесь похищен с 3 января. Я был захвачен в своем доме в Каракасе, Венесуэла". Затем переводчик перевел его слова для суда. Судья Хеллерштейн быстро прервал его, заявив, что будет более подходящее время для рассмотрения этих заявлений.

Присутствие Мадуро в суде США является следствием продолжающегося международного спора относительно легитимности его президентства и обвинений в коррупции и нарушениях прав человека. Соединенные Штаты, наряду с рядом других стран, признали лидера оппозиции Хуана Гуайдо временным президентом Венесуэлы, ссылаясь на нарушения на президентских выборах 2018 года, на которых Мадуро был переизбран. Это признание отражает более широкую геополитическую борьбу за влияние в регионе, при этом такие страны, как Россия и Китай, продолжают поддерживать правительство Мадуро.

Ситуация в Венесуэле привела к серьезному экономическому кризису, отмеченному гиперинфляцией, нехваткой продовольствия и медикаментов, а также массовой эмиграцией. Миллионы венесуэльцев покинули страну, ища убежища в соседних странах и за их пределами, создавая гуманитарный кризис, который истощил ресурсы и вызвал региональную напряженность. Обвинения против Мадуро в США, вероятно, связаны с предполагаемой торговлей наркотиками и отмыванием денег, обвинениями, которые он категорически отрицает, утверждая, что они политически мотивированы. Предание суду Мадуро и его жены Силии Флорес знаменует собой значительную эскалацию продолжающегося кризиса, поднимая вопросы о будущем Венесуэлы и ее отношениях с международным сообществом. Следующие шаги в судебном процессе остаются неопределенными, но ожидается, что дело привлечет значительное международное внимание, еще больше подчеркнув сложные политические и гуманитарные проблемы, стоящие перед Венесуэлой.