Апелляционный суд США поддержал решение суда низшей инстанции, которое не позволило администрации Трампа осуществить масштабное сокращение косвенных затрат на исследования в университетах, что могло бы существенно повлиять на финансовую стабильность исследовательских учреждений по всей стране. Это решение защищает миллиарды долларов, выделяемых на научные исследования, и обеспечивает определенную степень уверенности для университетов, зависящих от федеральных грантов.

Предлагаемое изменение политики предусматривало ограничение возмещения косвенных затрат фиксированной ставкой в 15 процентов от стоимости гранта, что является резким сокращением по сравнению с согласованными ставками, которые часто превышали 50 процентов для университетов в районах с высокой стоимостью жизни. Эти косвенные затраты, также известные как затраты на инфраструктуру и административное управление (F&A), покрывают основные расходы, такие как коммунальные услуги, содержание вивариев и обслуживание зданий, которые напрямую не связаны с конкретными исследовательскими проектами, но имеют решающее значение для поддержки общей исследовательской экосистемы. В случае реализации этой политики университеты могли бы потерять значительную часть финансирования своих исследований, что потенциально привело бы к сокращению штата, задержкам в реализации проектов и снижению возможностей для проведения новаторских исследований.

Решение суда обеспечивает столь необходимую передышку для рынка академических исследований. Национальные институты здравоохранения (NIH) являются основным источником финансирования для университетов и медицинских школ по всей стране. Предлагаемые сокращения непропорционально сильно затронули бы учреждения в дорогих мегаполисах, что потенциально привело бы к перемещению исследовательской деятельности в менее затратные места и создало бы неравные условия. Неопределенность, связанная с этой политикой, уже начала влиять на долгосрочное планирование и инвестиционные решения во многих университетах.

Спор возник, когда администрация Трампа поручила NIH реализовать меры по сокращению расходов. Коалиция штатов и университетских организаций быстро подала иск, утверждая, что изменение политики было осуществлено без надлежащего уведомления и учета его последствий. Окружной суд первоначально издал временный судебный запрет, за которым последовала постоянная блокировка политики, которую апелляционный суд теперь подтвердил.

Заглядывая вперед, решение апелляционного суда обеспечивает определенную степень стабильности для университетов и исследовательских институтов. Однако основное давление с целью контроля над затратами на исследования, вероятно, сохранится. Университетам, возможно, потребуется изучить альтернативные модели финансирования и повысить эффективность своей исследовательской деятельности, чтобы обеспечить долгосрочную финансовую устойчивость. Это решение также подчеркивает важность постоянного диалога между правительством и академическим сообществом для обеспечения того, чтобы политика финансирования исследований была одновременно финансово ответственной и поддерживала научные инновации.