Исследование подчеркивает значительное воздействие на окружающую среду этих все более популярных инструментов для здоровья. Исследователи обнаружили, что печатная плата, которая является "мозгом" устройства, составляет 70% его углеродного следа, в основном из-за интенсивной добычи и производственных процессов, необходимых для ее производства. Это контрастирует с пластиковыми компонентами, которые часто воспринимаются как основная экологическая проблема. Прогнозируемые электронные отходы также могут привести к выбросу 100 миллионов тонн углекислого газа за тот же период.

"Когда эти устройства устаревают, они вносят свой вклад в растущий поток электронных отходов, представляя риски как для здоровья человека, так и для окружающей среды", - заявил один из соавторов исследования. Исследователи предлагают два потенциальных решения для смягчения этого воздействия на окружающую среду: использование более распространенных металлов, таких как медь, в разработке чипов вместо редких минералов, таких как золото, и разработка устройств с модульными компонентами, которые позволяют повторно использовать печатную плату, заменяя при этом внешний корпус.

Результаты появились в то время, когда технологические компании демонстрируют новейшие носимые устройства для здоровья на выставке CES 2026 в Лас-Вегасе, включая передовые мониторы глюкозы, трекеры артериального давления и фитнес-трекеры. Эти устройства предлагают непрерывный мониторинг жизненно важных показателей здоровья, предоставляя ценные данные как для пациентов, так и для поставщиков медицинских услуг. Например, системы непрерывного мониторинга глюкозы (CGM) позволяют людям с диабетом отслеживать уровень сахара в крови в режиме реального времени, что позволяет более эффективно контролировать свое состояние. Аналогичным образом, трекеры артериального давления могут помочь людям контролировать свое сердечно-сосудистое здоровье и выявлять потенциальные проблемы на ранней стадии.

Однако экологическая стоимость этих достижений вызывает все большую озабоченность. Эксперты подчеркивают необходимость устойчивого проектирования и производственных процессов для минимизации негативного воздействия носимых технологий для здоровья. "Индустрия здравоохранения несет ответственность за то, чтобы уделять приоритетное внимание экологической устойчивости наряду с заботой о пациентах", - сказала доктор Эмили Картер, специалист по гигиене окружающей среды из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которая не принимала участия в исследовании. "Это исследование предоставляет ценную информацию о конкретных областях, в которых можно добиться улучшений".

Авторы исследования надеются, что их результаты побудят производителей внедрять более устойчивые методы в производство носимых устройств для здоровья. Они также призывают к повышению осведомленности потребителей об экологическом воздействии этих устройств и о важности надлежащей утилизации и переработки. Исследователи планируют продолжить изучение целесообразности и экономической эффективности предлагаемых решений, стремясь предоставить практические рекомендации для отрасли.