Сотни туристов, в основном из России и Польши, оказались заблокированными на йеменском острове Сокотра после приостановки авиарейсов на прошлой неделе из-за эскалации напряженности на материке. Отмена рейсов была вызвана конфликтом между правительством Йемена и сепаратистской группировкой, которая захватила контроль над двумя ключевыми провинциями в начале декабря.

30 декабря правительство Йемена ввело 72-часовое воздушное, морское и сухопутное эмбарго на страну, что повлияло на рейсы в и из Сокотры, острова, признанного объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО за его уникальное биоразнообразие. По словам Яхьи Салеха Иссы бин Афрара, представителя правительства Йемена на Сокотре, пострадали около 600 туристов.

Сокотра, расположенная в Аравийском море примерно в 240 километрах (150 милях) к востоку от Африканского Рога и в 380 километрах (240 милях) к югу от Йемена, известна своей уникальной флорой и фауной, большая часть которой не встречается больше нигде на Земле. Изоляция острова способствовала высокой степени эндемизма, что делает его важным местом для сохранения биоразнообразия.

Недавний конфликт в Йемене еще больше осложнил ситуацию. Йемен охвачен гражданской войной с 2014 года, в которой международно признанное правительство противостоит повстанцам-хуситам, поддерживаемым Ираном. Конфликт создал сложный гуманитарный кризис, миллионы людей стали перемещенными лицами и столкнулись с нехваткой продовольствия. Коалиция во главе с Саудовской Аравией, в которую входят Объединенные Арабские Эмираты, поддерживает правительство Йемена в его борьбе против хуситов.

Объединенные Арабские Эмираты ранее играли значительную роль в Сокотре, оказывая помощь и развивая инфраструктуру. Туристы приезжали на Сокотру из Абу-Даби рейсами Air Arabia, авиакомпании, принадлежащей Эмиратам. Пресс-служба Air Arabia не ответила на запросы о комментариях по поводу отмены рейсов.

Во вторник правительства России и Польши объявили в социальных сетях, что Yemenia Airways, национальный авиаперевозчик Йемена, начнет выполнять новый маршрут в Джидду, Саудовская Аравия, чтобы помочь в эвакуации застрявших туристов. Новый маршрут предлагает потенциальное решение для туристов, желающих покинуть остров.