В Папуа — Новой Гвинее растет недовольство после распоряжения правительства, изданного в середине декабря, о прекращении работы Starlink, в результате чего предприятия, поставщики медицинских услуг и население столкнулись с перебоями в доступе к Интернету. Национальное управление информационных и коммуникационных технологий (Nicta) предписало прекратить работу, сославшись на отсутствие у Starlink лицензии на деятельность в стране.

Starlink, спутниковый интернет-сервис, принадлежащий компании SpaceX Илона Маска, обеспечивает связь в отдаленных районах. Исполняющий обязанности исполнительного директора Nicta Люме Полуме заявил: «В настоящее время Starlink не имеет лицензии на работу в Папуа — Новой Гвинее, и до завершения юридического процесса предоставление услуг не может быть разрешено». Прекращение работы затрагивает потенциально значительный рынок для Starlink, учитывая сложную географию PNG и ограниченную наземную интернет-инфраструктуру. Хотя конкретные данные о количестве пользователей Starlink в PNG не были сразу доступны, глобальная абонентская база компании, по сообщениям, превышает 2 миллиона.

Отсутствие услуг Starlink особенно ощущается в секторах, зависящих от стабильного доступа к Интернету. Поставщики медицинских услуг в отдаленных районах, которые зависят от сервиса для телемедицины и передачи данных, сталкиваются со значительными перебоями. Предприятия, особенно малые и средние предприятия (МСП), которые использовали Starlink для электронной коммерции и связи, также сообщают о негативном влиянии на свою деятельность. Стоимость альтернативных интернет-решений, зачастую значительно превышающая ежемесячную плату Starlink, представляет собой еще одну проблему.

Ситуация подчеркивает сложность балансирования между соблюдением нормативных требований и необходимостью улучшения доступа к Интернету в развивающихся странах. В то время как Nicta подчеркивает важность соблюдения правил лицензирования, критики утверждают, что прекращение работы препятствует экономическому развитию и ограничивает доступ к основным услугам. Процесс лицензирования и сроки его завершения остаются неясными. Правительство пока не предоставило конкретной даты, когда Starlink сможет возобновить работу, ожидая одобрения регулирующих органов. Финансовые последствия для Starlink с точки зрения потерянной выручки и потенциальной доли рынка в настоящее время трудно оценить. Однако ситуация подчеркивает важность получения необходимых лицензий до начала деятельности на новых рынках.