Ученики-водители в Англии и Уэльсе вскоре могут столкнуться с обязательным периодом ожидания до шести месяцев между теоретическим и практическим экзаменами по вождению. Предлагаемая мера, объявленная в среду в рамках более широкой правительственной стратегии по обеспечению безопасности дорожного движения, направлена на улучшение навыков вождения и снижение количества аварий.

Эта инициатива является частью более масштабных усилий по сокращению смертности и серьезных травм на дорогах на 65% в течение следующих десяти лет, с конкретной целью в 70% для детей в возрасте до 16 лет. Официальные данные показывают, что пятая часть всех смертей или серьезных травм в результате автомобильных аварий в 2024 году произошла с участием молодых водителей. Правительство считает, что обязательный период ожидания позволит ученикам-водителям получить больше опыта, особенно в различных условиях вождения, посредством неформального обучения с родителями или опекунами.

Стратегия безопасности дорожного движения также включает предложение о снижении допустимого уровня алкоголя в крови в Англии и Уэльсе, приведя его в соответствие с более строгими правилами, уже действующими в Шотландии. Правительство планирует провести консультации по предлагаемым изменениям перед их внедрением.

Обоснование увеличения периода ожидания основано на принципе обучения с подкреплением, концепции, часто используемой в искусственном интеллекте. В обучении с подкреплением агент (в данном случае, ученик-водитель) учится методом проб и ошибок, получая обратную связь (опыт), которая подкрепляет желаемое поведение (безопасные методы вождения). Предполагается, что шестимесячный период предоставит достаточно времени для этого процесса подкрепления, позволяя учащимся закрепить свои теоретические знания практическим опытом.

Критики, однако, утверждают, что такие меры могут непропорционально сильно повлиять на молодежь и людей из семей с низким доходом, потенциально задерживая их доступ к трудоустройству и другим возможностям, требующим водительских прав. Некоторые охарактеризовали новые правила как "снисходительные" по отношению к молодым водителям.

Процесс консультаций будет иметь решающее значение для определения окончательной формы законодательства и решения потенциальных проблем. Правительству необходимо будет тщательно взвесить баланс между повышением безопасности дорожного движения и обеспечением равного доступа к водительским правам. В настоящее время предложение открыто для общественного обсуждения, и дальнейшие подробности о реализации будут опубликованы после завершения периода консультаций.