Юридические действия предприняты после смерти двух младенцев в Гамбии в прошлом году из-за осложнений, вызванных КПЖО. Алмамех Гибба, депутат парламента, участвующий в этом деле, ранее представил в парламент законопроект о декриминализации КПЖО, но он был отклонен. Сторонники КПЖО провели демонстрацию возле здания парламента Гамбии в Банжуле в начале этого года.

КПЖО, которое включает в себя изменение или нанесение увечий женским половым органам по немедицинским причинам, является глубоко укоренившейся культурной практикой во многих частях Африки, Азии и Ближнего Востока. По данным ЮНИСЕФ, по оценкам, почти 75% женщин в Гамбии подверглись КПЖО, часто в младенчестве. Эта практика признана на международном уровне как нарушение прав человека, в частности, прав на здоровье, телесную неприкосновенность и свободу от дискриминации.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) задокументировала многочисленные риски для здоровья, связанные с КПЖО, включая сильную боль, кровоизлияние, инфекцию, бесплодие и психологическую травму. Несмотря на международное осуждение и национальные законы, запрещающие эту практику во многих странах, КПЖО сохраняется из-за социальных норм и убеждений в том, что это необходимо для надлежащего воспитания девочки и ее способности к замужеству.

Фату Балде, основатель гамбийской правозащитной организации Women in Liberation Leadership, рассматривает нынешний судебный иск как шаг назад для прав женщин в стране. Она и другие активисты утверждают, что отмена запрета поставит под угрозу здоровье и благополучие девочек и женщин и подорвет усилия по искоренению КПЖО.

Рассмотрение дела в Верховном суде должно возобновиться в этом месяце. Исход будет иметь серьезные последствия для будущего прав женщин и борьбы с КПЖО в Гамбии. Ситуация находится под пристальным наблюдением международных правозащитных организаций и защитников прав женщин во всем мире.