Сегодня Федеральная комиссия по связи (FCC) выдала компании SpaceX разрешение на запуск дополнительных 7500 спутников Starlink второго поколения. Таким образом, общее количество спутников Gen2, санкционированных для компании, достигло 15 000, включая те, что были одобрены в декабре 2022 года.

В заявлении FCC подробно говорится, что это расширение позволит SpaceX улучшить свою высокоскоростную интернет-услугу с низкой задержкой по всему миру, включая улучшенное мобильное и дополнительное покрытие из космоса. Первоначальное разрешение на 7500 спутников было выдано в декабре 2022 года, но агентство отложило принятие решения по оставшейся части группировки второго поколения в то время. Опасения по поводу космического мусора и безопасности в космосе побудили FCC ограничить первую партию определенными высотами, пока эти вопросы не будут решены.

Согласно FCC, сегодняшнее распоряжение позволяет SpaceX модернизировать спутники Gen2 Starlink с использованием передовых конструкций и новейших технологий. Эти спутники следующего поколения предназначены для улучшения существующей сети Starlink, предлагая увеличенную пропускную способность и уменьшенную задержку. Спутники Gen2 включают в себя усовершенствования в фазированных антенных решетках, что позволяет более эффективно использовать спектр и улучшить качество сигнала. Они также включают оптические межспутниковые линии связи, позволяющие передавать данные между спутниками на орбите, уменьшая зависимость от наземных станций и еще больше снижая задержку.

Ожидается, что расширение группировки Starlink окажет значительное влияние на индустрию спутникового интернета. Благодаря более крупной группировке SpaceX стремится предоставлять более стабильное и надежное обслуживание более широкому кругу клиентов, особенно в недостаточно обслуживаемых районах, где наземная интернет-инфраструктура ограничена. Компания также планирует предложить расширенные возможности мобильной связи, потенциально обеспечивая бесперебойный доступ в Интернет на движущихся транспортных средствах, таких как самолеты и корабли.

Решение FCC отражает растущий акцент на космическую безопасность и устойчивость. Агентство работает над разработкой правил и руководств для смягчения рисков, связанных с космическим мусором, и обеспечения долгосрочной жизнеспособности космической деятельности. В рамках процесса утверждения FCC рассмотрела планы SpaceX по смягчению последствий образования мусора, включая использование бортовых двигательных установок для схода спутников с орбиты в конце срока их службы.

График запуска дополнительных 7500 спутников пока не объявлен. SpaceX необходимо будет согласовать свои действия с регулирующими органами и зарезервировать слоты для запуска, чтобы вывести спутники на заданные орбиты. Ожидается, что компания будет использовать свои ракеты Falcon 9 для запусков, развертывая несколько спутников за миссию для эффективного наращивания группировки.