Судебное разбирательство возобновилось в этом месяце после прошлогодней смерти двух младенцев, скончавшихся от кровотечения после проведения калечащих операций на женских половых органах (КОЖПО). Альмамех Гибба, депутат парламента, участвующий в оспаривании запрета, ранее представил законопроект о декриминализации КОЖПО, но он был отклонен парламентом. Возле здания парламента в Банжуле сторонники КОЖПО провели демонстрацию в поддержку отмены запрета.

КОЖПО, включающие изменение или нанесение увечий женским половым органам по немедицинским причинам, являются глубоко укоренившейся культурной практикой во многих частях Африки, Азии и Ближнего Востока. В Гамбии почти 75% женщин подверглись этой процедуре, часто в младенчестве. Эта практика признана на международном уровне нарушением прав человека, вызывающим серьезные проблемы со здоровьем, включая инфекции, бесплодие и осложнения во время родов.

Активисты и юристы рассматривают этот судебный иск как часть глобальной тенденции к ослаблению гендерной защиты. Фату Балде, основательница гамбийской правозащитной организации Women in Liberation Leadership, является одной из тех, кто считает это дело шагом назад для прав женщин.

Гамбия запретила КОЖПО в 2015 году, установив наказания для тех, кто выполняет или способствует этой практике. Однако правоприменение было непоследовательным, и поддержка КОЖПО остается сильной в некоторых общинах. Решение Верховного суда будет иметь серьезные последствия для будущего прав женщин в Гамбии и может создать прецедент для других стран, сталкивающихся с аналогичными проблемами. Ожидается, что суд вынесет свое решение в ближайшие недели.