Неожиданный взрыв популярности "Heated Rivalry" (Жаркое Соперничество), канадского сериала о хоккеистах-геях, скрывающих свои отношения, застал телевизионных руководителей врасплох, несмотря на скромные первоначальные показатели просмотров. Шоу, премьера которого состоялась на HBO Max в конце ноября после производства канадской сетью Crave, создало горячую базу поклонников, особенно среди молодых зрителей.

Ажиотаж вокруг шоу был очевиден в среду днем в центре Манхэттена, где толпа, в основном молодых людей, собралась возле NBC Studios, чтобы увидеть Хадсона Уильямса, одну из звезд "Heated Rivalry", который должен был появиться в "The Tonight Show Starring Jimmy Fallon". Охранник на месте сравнил интенсивность толпы с той, что наблюдалась во время визита Гарри Стайлса на пике его популярности.

Хотя "Heated Rivalry" не достиг широкого успеха таких стриминговых гигантов, как "Stranger Things", "Bridgerton" или "The White Lotus", его влияние было значительным. Его зрительская аудитория не входит в топ-15 оригинальных стриминговых сериалов в Соединенных Штатах, но страстное увлечение шоу превзошло ожидания. Сериал рассказывает об отношениях двух хоккеистов на льду и вне его, которые строят свою карьеру и личную жизнь, скрывая свои отношения.

Успех шоу напоминает культовую популярность, которая сложилась вокруг фильма 1992 года "The Cutting Edge" (Лезвие бритвы), в котором также была показана романтическая история на фоне соревновательных видов спорта. Однако "Heated Rivalry" углубляется в темы идентичности и социального давления в гипер-маскулинном мире профессионального хоккея, находя отклик у современной аудитории.

Первый сезон "Heated Rivalry" завершился две недели назад, но ажиотаж вокруг шоу продолжает нарастать. Ожидается, что появление Хадсона Уильямса в "The Tonight Show" еще больше расширит охват шоу и потенциально привлечет больше зрителей к сериалу на HBO Max. Сеть еще не объявила о планах на второй сезон, но неожиданная популярность шоу делает его продление все более вероятным.