Государственный департамент США настоятельно призвал американских граждан немедленно покинуть Венесуэлу, ссылаясь на сообщения о вооруженных военизированных формированиях, нацеленных на граждан США. В предупреждении о безопасности, опубликованном в субботу, подробно изложены опасения по поводу того, что проправительственные вооруженные группировки, известные как colectivos, устанавливают блокпосты и обыскивают транспортные средства в поисках американцев или тех, кого считают сторонниками страны.

Государственный департамент посоветовал гражданам США в Венесуэле проявлять осторожность при передвижении по дорогам и сохранять бдительность. В предупреждении особо отмечается возобновление некоторых международных рейсов из Венесуэлы как возможность для немедленного отъезда. Газета The New York Times сообщила о предупреждении Государственного департамента.

Предупреждение последовало через неделю после сообщений о захвате президента Венесуэлы Николаса Мадуро. Политическая нестабильность в Венесуэле продолжается уже много лет и характеризуется экономическим кризисом, гиперинфляцией и повсеместной нехваткой основных товаров и услуг. Присутствие и деятельность colectivos, часто описываемых как вооруженные гражданские группы, лояльные Мадуро, способствуют атмосфере страха и незащищенности. Эти группы обвиняются в нарушениях прав человека и подавлении инакомыслия.

Правительство США уже давно занимает критическую позицию в отношении режима Мадуро, вводя санкции и поддерживая усилия оппозиции. Нынешнее предостережение для путешественников отражает возросшую обеспокоенность по поводу безопасности американских граждан в стране, учитывая нестабильную политическую ситуацию и сообщения о действиях colectivos.

Государственный департамент продолжает следить за ситуацией в Венесуэле и предоставляет обновления гражданам США через свой веб-сайт и каналы в социальных сетях. Посольство США в Венесуэле остается открытым, но его возможности по предоставлению консульских услуг могут быть ограничены из-за ситуации с безопасностью. Государственный департамент советует гражданам США, которые решили остаться в Венесуэле, зарегистрироваться в программе Smart Traveler Enrollment Program (STEP), чтобы получать обновления о безопасности и облегчить общение в случае чрезвычайной ситуации.