Европейская космическая промышленность рассматривает возможность серьезной модернизации ракеты Ariane 6. Европейское космическое агентство (ESA) изучает варианты модернизации существующей конструкции. Эта мера направлена на решение проблемы устаревшей модели ракеты "использовал и выбросил".

Предложение включает в себя превращение Ariane 6 в частично многоразовую "ракету Франкенштейна". ESA уже финансирует новые ракетные компании и технологические усовершенствования. Эти усилия включают демонстрации вертикального взлета и вертикальной посадки. Однако этим проектам не хватает унификации, что затрудняет прогресс.

Модернизация может существенно повлиять на конкурентоспособность Европы на рынке запусков. Многоразовая Ariane 6 может снизить затраты и увеличить частоту запусков. Реакция заинтересованных сторон отрасли неоднозначна, есть опасения по поводу стоимости и сложности.

Ariane 6 была разработана как универсальная и экономичная ракета-носитель. Она была призвана обеспечить Европе независимый доступ в космос. Однако появление многоразовых ракет, таких как Falcon 9 от SpaceX, изменило ситуацию.

ESA, Европейской комиссии и национальным правительствам необходимо будет согласовать единую стратегию. В ближайшие месяцы ожидаются дальнейшие исследования и технологические демонстрации. Окончательное решение о модернизации Ariane 6 ожидается в течение следующего года.