В Арктике усиливается соперничество великих держав, выходящее за рамки сообщений об интересе США к Гренландии и распространяющееся на другие стратегически важные территории. Норвежский архипелаг Шпицберген, управляемый на основании столетнего договора, предоставляющего доступ почти всем странам, стал центром обеспокоенности, поскольку Норвегия стремится усилить свой контроль на фоне предполагаемого вмешательства со стороны России и Китая.

Договор, заключенный еще во время Первой мировой войны, позволяет гражданам стран-подписантов проживать и вести бизнес на Шпицбергене без визы. На протяжении десятилетий эта договоренность способствовала международному сотрудничеству, особенно в научных исследованиях. Исследователи из разных стран сотрудничали на международной исследовательской станции Шпицбергена, участвуя в культурных обменах и совместных проектах.

Однако сейчас Норвегия предпринимает шаги для более решительного утверждения своего суверенитета над Шпицбергеном и смягчения иностранного влияния. Недавние меры включают лишение иностранцев, проживающих на островах, права голоса и блокирование продажи земли иностранным покупателям. Эти действия сигнализируют об отходе от эпохи открытого международного сотрудничества, которая когда-то характеризовала этот регион.

Усиление контроля за иностранной деятельностью на Шпицбергене отражает более широкую геополитическую напряженность в Арктике. Стратегическое значение региона возросло из-за его богатых природных ресурсов и потенциала в качестве судоходного пути по мере таяния ледяных шапок. Россия расширяет свое военное присутствие в Арктике, а Китай инвестирует в инфраструктурные и исследовательские проекты.

Ужесточение Норвегией контроля над Шпицбергеном рассматривается некоторыми как необходимый шаг для защиты ее национальных интересов и безопасности. Другие выражают опасения, что эти меры могут подорвать дух международного сотрудничества, который долгое время определял этот регион. Будущее Шпицбергена как геополитического уникума остается неопределенным, поскольку Арктический регион становится ареной соперничества великих держав.