29 декабря 2025 года правительство Индии ввело повсеместный запрет на использование виртуальных частных сетей (VPN) в Кашмире, что, по словам местных жителей, усугубляет психологический стресс. VPN, которые маскируют IP-адрес пользователя, направляя веб-трафик через удаленный сервер, использовались кашмирцами для обхода интернет-ограничений и поддержания безопасной онлайн-связи.

Басит Бандей, IT-специалист, работающий в фирме, базирующейся в Пуне, сообщил Al Jazeera, что запрет существенно повлиял на его способность выполнять свою работу. Бандей, который обрабатывает конфиденциальные данные о здравоохранении, объяснил, что VPN имеют решающее значение для обеспечения защиты данных от утечек и кибератак. «Без VPN я чувствую, что подвергаю клиентов моей компании ненужному риску», — сказал он.

Запрет является последним в серии интернет-ограничений, введенных в Кашмире, регионе, который в последние годы часто сталкивался с отключениями интернета. Критики утверждают, что эти ограничения являются формой цифрового контроля и нарушением основных прав. «Интернет-запрет Индии — это цифровой апартеид», — заявила кашмирская группа, ссылаясь на предыдущие продолжительные отключения интернета.

Обоснованием правительства для запрета VPN являются соображения национальной безопасности, утверждающие, что VPN могут использоваться для содействия незаконной деятельности и распространения дезинформации. Однако жители утверждают, что запрет непропорционально сильно затрагивает обычных граждан и предприятия. Невозможность получить доступ к информации и безопасно общаться в сети усугубляет существующие тревоги и разочарования в регионе, говорят они.

Отраслевые эксперты отмечают, что запрет VPN может иметь более широкие последствия для IT-сектора в Кашмире, потенциально затрудняя ведение бизнеса и сдерживая инвестиции. Запрет затрагивает не только отдельных пользователей, но и организации, которые полагаются на VPN для безопасной передачи данных и удаленного доступа.

Действие запрета продолжается, и правительство не сообщает, когда он может быть снят. Жители и правозащитные группы изучают возможности юридического оспаривания запрета, утверждая, что он нарушает их права на неприкосновенность частной жизни и свободу выражения мнений. Ситуация продолжает развиваться, что может повлиять на экономику и социальную структуру региона.