29 декабря 2025 года правительство Индии ввело повсеместный запрет на использование виртуальных частных сетей (VPN) в Кашмире, что, по словам местных жителей, усугубляет их психологическое состояние. VPN, которые маскируют IP-адрес пользователя, направляя веб-трафик через удаленный сервер, использовались многими кашмирцами для обхода интернет-ограничений и защиты своей конфиденциальности в сети.

Басит Бандей, IT-специалист из Кашмира, работающий в фирме в Пуне, Индия, объяснил, что ранее полагался на VPN для защиты конфиденциальных данных о здравоохранении от утечек и кибератак. Запрет не позволяет ему и другим использовать эту меру безопасности, находясь в Кашмире.

Правительственное распоряжение фактически не позволяет людям использовать VPN для обхода слежки и доступа к заблокированному контенту. Это вызвало обеспокоенность по поводу свободы выражения мнений и доступа к информации в регионе.

VPN функционирует путем создания зашифрованного соединения между устройством пользователя и VPN-сервером, эффективно скрывая IP-адрес и местоположение пользователя. Это затрудняет отслеживание онлайн-активности интернет-провайдерам (ISP) и другим третьим сторонам. Эта технология широко используется во всем мире для обеспечения безопасности, конфиденциальности и доступа к контенту с географическими ограничениями.

Влияние запрета выходит за рамки отдельных пользователей. Предприятия, которые полагаются на безопасное подключение к Интернету для передачи данных и связи, также затронуты. В частности, IT-сектор сталкивается с проблемами в поддержании безопасности данных и конфиденциальности клиентов.

Это не первый случай введения интернет-ограничений в Кашмире. В 2020 году Индия восстановила интернет в Кашмире после 7 месяцев отключения. В последние годы регион часто сталкивался с отключениями и ограничениями интернета, часто в ответ на политическую нестабильность и проблемы безопасности. Эти меры вызвали критику со стороны правозащитных организаций и защитников цифровых прав, которые утверждают, что они нарушают основные свободы и препятствуют экономическому развитию.

Критики назвали Индию одним из лидеров по внедрению отключений интернета в мире. Организация Access Now задокументировала многочисленные случаи отключения интернета в Индии, ссылаясь на обеспокоенность по поводу их влияния на права человека и экономическую деятельность.

Долгосрочные последствия запрета VPN еще предстоит увидеть. Жители опасаются, что это еще больше изолирует регион и задушит экономический рост. Защитники цифровых прав призывают правительство снять запрет и уважать онлайн-свободы кашмирцев. Правительство пока не выпустило заявления, касающегося этих опасений.