Microsoft во вторник объявила о ряде мер, направленных на смягчение воздействия своих центров обработки данных на местные сообщества, включая пропаганду повышения тарифов на электроэнергию для центров обработки данных, использующих коммунальные услуги. Этот шаг был предпринят на фоне растущей обеспокоенности общественности по поводу нагрузки, которую центры обработки данных оказывают на ресурсы, особенно на электро- и водоснабжение.

Выступая на мероприятии в Грейт-Фолс, штат Вирджиния, вице-председатель и президент Microsoft Брэд Смит признал растущее сопротивление центрам обработки данных в стране. Он охарактеризовал нынешнюю ситуацию как "момент, когда нам нужно слушать и решать эти проблемы напрямую". Смит подчеркнул важность решения проблем сообщества, касающихся цен на электроэнергию, использования воды и влияния на будущий рынок труда. "Когда я посещаю общины по всей стране, люди задают острые вопросы. У них даже есть опасения", - сказал Смит, ссылаясь на заголовки новостей, освещающие противодействие центрам обработки данных. "Это те вопросы, к которым нам нужно прислушаться. Мы находимся в моменте времени, когда у людей много чего на уме".

Центры обработки данных, в которых размещаются серверы и сетевое оборудование, обеспечивающие работу облачных вычислений и искусственного интеллекта, являются энергоемкими объектами. Растущий спрос на приложения искусственного интеллекта, такие как большие языковые модели и инструменты генеративного ИИ, еще больше увеличивает потребность в более мощных и многочисленных центрах обработки данных. Этот всплеск спроса вызывает опасения по поводу устойчивости энергосистем и потенциального увеличения затрат на электроэнергию для местных жителей.

Предложение Microsoft о запросе более высоких тарифов на электроэнергию для центров обработки данных направлено на решение этой проблемы путем обеспечения того, чтобы операторы центров обработки данных несли большую часть затрат, связанных с их энергопотреблением. Такой подход может стимулировать центры обработки данных к внедрению более энергоэффективных технологий и методов, таких как использование возобновляемых источников энергии и оптимизация использования серверов.

Заявление компании отражает растущее осознание в технологической индустрии необходимости взаимодействия с сообществами и решения экологических и социальных последствий развития центров обработки данных. Другие технологические гиганты, в том числе Google и Amazon, также инвестировали в проекты в области возобновляемой энергетики и инициативы по сохранению водных ресурсов, чтобы уменьшить свое воздействие на окружающую среду.

Эффективность предложенных Microsoft мер будет зависеть от готовности коммунальных предприятий внедрить дифференцированные тарифы на электроэнергию для центров обработки данных. Ожидается, что переговоры с коммунальными предприятиями будут сложными и будут включать рассмотрение нормативно-правовой базы, экономического воздействия и общих энергетических потребностей сообществ. Результат этих обсуждений, вероятно, создаст прецедент для того, как центры обработки данных будут регулироваться и управляться в будущем, поскольку спрос на ИИ и облачные вычисления продолжает расти.