В напряженные часы, предшествовавшие президентским выборам в Уганде, цифровой мир погрузился во тьму. Когда граждане готовились отдать свои голоса в четверг, правительство ввело общенациональное отключение интернета, вызвав обеспокоенность по поводу прозрачности и свободы выражения мнений в этой восточноафриканской стране.

Угандийская комиссия по связи (UCC), ссылаясь на директивы комитета национальной безопасности, подтвердила отключение во вторник. Нйомби Тембо, глава UCC, заявил, что решение было принято для предотвращения "использования интернета в качестве оружия" и распространения дезинформации. "Люди хотели начать использовать интернет для пропаганды языка вражды", - пояснил он, не уточнив сроков восстановления услуг.

Этот шаг был предпринят в связи с тем, что президент Йовери Мусевени, находящийся у власти с 1986 года, добивается седьмого срока. Его главный соперник, Роберт Кьягуланьи Сентаму, широко известный как Боби Вайн, получил значительную поддержку, особенно среди молодых городских избирателей, благодаря своей антиправительственной риторике. Время отключения интернета породило предположения о том, что оно направлено на подавление инакомыслия и воспрепятствование организации протестов в случае оспаривания результатов выборов.

Критики утверждают, что отключение является преднамеренной попыткой подавить способность оппозиции общаться со сторонниками и следить за ходом выборов. В частности, платформы социальных сетей стали жизненно важными инструментами для распространения информации и мобилизации избирателей. Отключение фактически заглушает эти каналы, ставя под сомнение справедливость и достоверность выборов.

"Это вопиющее посягательство на демократию", - заявил местный правозащитник, пожелавший остаться анонимным из-за опасений репрессий. "Без доступа к интернету граждане не могут получать доступ к независимым источникам новостей, обмениваться информацией и привлекать правительство к ответственности".

Обоснование правительством отключения было встречено со скептицизмом. Хотя опасения по поводу дезинформации и языка вражды являются законными, критики утверждают, что эти вопросы можно было бы решить с помощью целенаправленных мер, а не всеобщего запрета, который затрагивает все население.

Отключение также вызвало обеспокоенность по поводу экономического воздействия. Цифровая экономика Уганды в последние годы быстро росла, и многие предприятия полагаются на доступ к интернету для своей деятельности. Ожидается, что сбой окажет значительное влияние на торговлю, коммуникацию и доступ к основным услугам.

По мере того как угандийцы направляются на избирательные участки, отключение интернета бросает тень на избирательный процесс. Исход выборов и реакция правительства на любые потенциальные протесты будут внимательно отслеживаться международным сообществом. Восстановление интернет-услуг станет ключевым показателем приверженности правительства поддержанию демократических принципов и уважению прав своих граждан.