Компания SpaceX, ракетно-спутниковая интернет-компания Илона Маска, как сообщается, отменила плату за свою услугу Starlink в Иране во вторник, по данным базирующихся в США некоммерческих технологических организаций. Этот шаг был предпринят в связи с тем, что Иран столкнулся с массовыми протестами и почти полной информационной блокадой, введенной правительством.

Ахмад Ахмадиан, исполнительный директор Holistic Resilience, заявил, что иранцы сообщают о доступе к Starlink без оплаты. Мехди Яхьянеджад, соучредитель NetFreedom Pioneers, подтвердил, что контакт в Иране успешно подключился к Интернету, используя неиспользованное устройство Starlink, не неся никаких расходов. SpaceX не ответила на запросы о комментариях.

Финансовые последствия этого решения неясны. Стандартная бытовая услуга Starlink стоит 90 долларов в месяц, плюс единовременная плата за оборудование в размере 599 долларов. Отказ от этих сборов, даже временно, может представлять собой значительную потерю потенциального дохода для SpaceX, хотя количество пользователей в Иране, пользующихся бесплатной услугой, остается неизвестным. Этот шаг можно интерпретировать как просчитанный риск, потенциально открывающий новый рынок в долгосрочной перспективе, если правила изменятся или если текущая политическая ситуация изменится.

Коммуникационная блокада иранского правительства серьезно ограничила доступ к информации и общению, что затронуло как предприятия, так и частных лиц. Предлагая бесплатный доступ в Интернет, Starlink потенциально может нарушить контроль правительства над потоком информации и предоставить спасательный круг тем, кто стремится обойти цензуру. Однако долгосрочное влияние на иранский рынок неопределенно, учитывая ограничительную политику правительства и потенциальные контрмеры.

Компания SpaceX, основанная в 2002 году, быстро расширила свою спутниковую группировку Starlink, стремясь обеспечить глобальное покрытие Интернетом, особенно в недостаточно обслуживаемых районах. Компания столкнулась с нормативными препятствиями и конкуренцией со стороны других поставщиков спутникового Интернета. Маск активировал Starlink в Иране в сентябре 2022 года, заявив, что компания будет добиваться освобождения от санкций.

Будущее операций Starlink в Иране остается неопределенным. Иранское правительство может попытаться заблокировать или нарушить работу сервиса, и SpaceX может столкнуться с дальнейшими нормативными проблемами. Однако готовность компании предоставить бесплатный доступ демонстрирует ее приверженность обеспечению доступа в Интернет в политически чувствительных регионах, что потенциально создает прецедент для будущих действий в других странах, сталкивающихся с аналогичными ситуациями. Долгосрочный успех этой стратегии будет зависеть от навигации в сложных геополитических и нормативных условиях.