Жужжание серверов в Шэньчжэне, свист роботизированных манипуляторов на тайваньских заводах, затаенное ожидание в залах заседаний Кремниевой долины – все почувствовали дрожь в среду, когда Соединенные Штаты под руководством президента Дональда Трампа ввели 25-процентный тариф на определенную подгруппу иностранных полупроводников. Это не был сокрушительный удар, к которому готовились многие в мировой технологической индустрии, а скорее рассчитанный выпад, нацеленный на критически важный узел: чипы искусственного интеллекта, предназначенные для реэкспорта, в основном в Китай.

Этот шаг, облеченный в язык национальной безопасности и экономической конкурентоспособности, представляет собой очередной залп в обостряющейся технологической войне между двумя крупнейшими экономиками мира. В течение многих лет Вашингтон выражал обеспокоенность по поводу растущего доминирования Китая в области искусственного интеллекта, опасаясь его потенциального применения в военных технологиях и системах слежки. Расследование, начатое в прошлом году якобы для стимулирования внутреннего производства полупроводников, многими было воспринято как слабо завуалированная попытка ограничить доступ Китая к передовым технологиям.

Хотя тариф и не приведет к масштабным сбоям в глобальной цепочке поставок полупроводников, его влияние далеко не незначительно. Такие компании, как Nvidia и AMD, чьи высокопроизводительные чипы имеют решающее значение для развития ИИ, оказались под перекрестным огнем. Тариф распространяется на их продукцию, импортируемую в США и затем реэкспортируемую, фактически добавляя 25-процентный налог на чипы ИИ, поступающие в Китай через американских посредников.

"Это целенаправленная мера, призванная устранить конкретную уязвимость", - объясняет доктор Аня Шарма, эксперт по технологической политике из Лондонской школы экономики. "Администрация Трампа делает ставку на то, что, увеличив стоимость приобретения этих чипов, они смогут замедлить амбиции Китая в области ИИ, по крайней мере, в краткосрочной перспективе".

Последствия выходят за рамки простой экономики. Тариф поднимает вопросы о будущем глобализации и взаимосвязанности технологической индустрии. На протяжении десятилетий полупроводниковая промышленность процветала благодаря сложной сети международного сотрудничества, в которой проектирование, производство и сборка распределены по нескольким странам. Этот тариф угрожает нарушить этот хрупкий баланс, заставляя компании переоценивать свои цепочки поставок и, возможно, переносить операции.

"Мы наблюдаем фрагментацию глобального технологического ландшафта", - говорит Ли Вэй, пекинский аналитик в области технологий. "Компании будут вынуждены выбирать стороны, ориентируясь либо на США, либо на Китай. Это приведет к увеличению затрат, снижению инноваций и, в конечном итоге, к менее эффективной глобальной экономике".

Долгосрочные последствия остаются неопределенными. Найдет ли Китай альтернативные источники чипов ИИ? Смогут ли американские компании сохранить свои конкурентные преимущества перед лицом возросших затрат? Перерастет ли этот ограниченный тариф в более масштабную торговую войну? Ответы на эти вопросы определят будущее мировой технологической индустрии и баланс сил в XXI веке. А пока мир наблюдает, затаив дыхание, как последствия этого, казалось бы, узкого тарифа распространяются по континентам, влияя на все, от цены смартфонов до разработки автономных систем вооружений.