Как сообщается, Starlink, спутниковый интернет-сервис, которым управляет компания SpaceX Илона Маска, отменил ежемесячную абонентскую плату для пользователей в Иране после того, как в прошлый четверг иранское правительство ввело отключение интернета на фоне эскалации протестов. Этот шаг был направлен на обеспечение жизненно важной линии связи для иранцев, позволяя им связываться с внешним миром и обмениваться информацией во время правительственных репрессий.

Отключение интернета, введенное в ответ на протесты, начавшиеся в конце декабря после обвала иранской валюты и переросшие в требования политических изменений, отрезало миллионы людей от их семей, средств к существованию и доступа к информации. Технология Starlink предлагает альтернативу, предоставляя доступ в интернет через сеть низкоорбитальных спутников, минуя традиционную наземную инфраструктуру, которую правительства могут легко контролировать.

Два человека, находящиеся в Иране, подтвердили BBC Persian, что их устройства Starlink работали во вторник вечером, несмотря на просроченные платежи за подписку. Директор организации, занимающейся содействием доступу в интернет для иранцев, также подтвердил утверждение о том, что Starlink был предоставлен бесплатно.

Терминалы Starlink, которым для подключения к спутникам требуется беспрепятственный обзор неба, технически нелегальны в Иране. Несмотря на это, десятки тысяч иранцев, по сообщениям, пользуются этой услугой. Технология стала жизненно важным инструментом для распространения информации и организации протестов, но пользователи сталкиваются со значительными рисками. Иранское правительство имеет опыт мониторинга и подавления онлайн-активности, и использование Starlink может привести к суровым наказаниям, включая арест и тюремное заключение.

Решение сделать Starlink бесплатным в Иране подчеркивает продолжающиеся дебаты вокруг свободы интернета и роли технологических компаний в обеспечении доступа к информации в авторитарных режимах. Хотя Starlink предлагает потенциальное решение проблемы правительственной цензуры, он также вызывает опасения по поводу безопасности пользователей и возможности усиления слежки. Долгосрочное влияние присутствия Starlink в Иране еще предстоит увидеть, но оно подчеркивает растущую важность спутникового интернета как инструмента обхода правительственного контроля и облегчения коммуникации в политически чувствительных условиях.