Исследование, подробно описанное в готовящейся к публикации статье в журнале World Prehistory, ставит под сомнение общепринятую хронологию развития математики. Йосеф Гарфинкель и С. Дж. Крулвич, авторы исследования, изучили узоры и расположение на фрагментах керамики, выявив повторяющиеся мотивы и геометрические структуры, указывающие на преднамеренное применение математических принципов.

«Наличие этих узоров говорит о том, что гончары не просто случайным образом украшали керамику, — сказал Гарфинкель. — Они использовали математические концепции для создания эстетически приятных и конструктивно надежных дизайнов».

Значение этого открытия выходит за рамки археологии, предлагая понимание эволюции человеческого познания. Способность распознавать и применять математические принципы является фундаментальным аспектом человеческого интеллекта, и понимание его истоков имеет решающее значение для понимания развития сложных обществ.

Использование искусственного интеллекта (ИИ) в анализе археологических данных становится все более распространенным. Алгоритмы ИИ могут выявлять закономерности и аномалии в больших наборах данных, которые могут быть упущены исследователями-людьми. В данном случае ИИ можно использовать для анализа осколков керамики и выявления математических закономерностей. Этот процесс включает в себя обучение моделей ИИ на известных примерах математических закономерностей, а затем использование этих моделей для поиска аналогичных закономерностей в осколках керамики. Алгоритмы ИИ также можно использовать для восстановления исходной керамики из осколков, что может помочь исследователям лучше понять узоры и рисунки.

Исследование также поднимает вопросы о роли культуры в формировании математического мышления. Тот факт, что математические закономерности появляются на керамике, говорит о том, что эти концепции были интегрированы в повседневную жизнь людей, которые изготавливали и использовали керамику. Эта интеграция, возможно, способствовала развитию более сложных математических систем в дальнейшем.

«Это открытие подчеркивает важность междисциплинарных исследований, — сказал Крулвич. — Объединяя археологические данные с математическим анализом, мы можем получить более глубокое понимание человеческого прошлого».

Планируются дальнейшие исследования других артефактов из того же региона и периода времени, чтобы определить, присутствуют ли аналогичные математические закономерности. Это исследование может предоставить дополнительные доказательства раннего развития математического мышления и пролить свет на культурный контекст, в котором оно возникло. Исследователи надеются, что это исследование побудит других ученых изучить пересечение археологии и математики.