В отходе от традиционного ухода за умирающими, хоспис Rays of Hope Jinja в Уганде расширил свою миссию, включив в нее профилактику и лечение рака, особенно рака шейки матки, ведущей причины смерти женщин в регионе. Хоспис, традиционно занимавшийся оказанием паллиативной помощи и обезболиванием умирающих, инициировал программу для решения проблемы высокой распространенности предотвратимых видов рака и улучшения общего состояния здоровья населения.

Программа включает в себя скрининг, просвещение и лечение рака шейки матки, что отвечает критической потребности в восточной Уганде, где ранняя диагностика встречается редко. По словам Сильвии Наками, исполнительного директора хосписа Rays of Hope Jinja, расширение было вызвано желанием сделать больше для общества. «Даже с жидким морфином и другими обезболивающими препаратами, которые хоспис предоставлял для облегчения симптомов», - сказала Наками, - команда чувствовала себя обязанной устранить коренные причины страданий.

Рак шейки матки вызывается стойкой инфекцией, вызванной типами вируса папилломы человека (ВПЧ) высокого риска. Регулярный скрининг, такой как мазок Папаниколау или тесты на ВПЧ, может выявить предраковые изменения в шейке матки, что позволяет провести раннее лечение и предотвратить инвазивный рак. В июне 2022 года Дебора Нантенза, 46-летняя мать шестерых детей, приняла участие в программе скрининга, проводимой хосписом. Клинический персонал обнаружил предраковые клетки шейки матки, и Нантенза получила своевременное лечение. «Я чувствую себя лучше», - заявила Нантенза и теперь призывает других женщин пройти обследование.

Инициатива хосписа направлена на устранение значительных барьеров в доступе к здравоохранению в регионе, включая отсутствие осведомленности, страх перед тестированием и ограниченность ресурсов. Интегрируя профилактику и лечение рака в свои существующие услуги, хоспис Rays of Hope Jinja предоставляет комплексную помощь уязвимым слоям населения. Программа служит моделью для других учреждений паллиативной помощи в условиях ограниченных ресурсов, демонстрируя потенциал расширения их масштабов и воздействия на здоровье населения за пределами ухода за умирающими. Долгосрочное воздействие программы будет оцениваться посредством постоянного мониторинга показателей скрининга, результатов лечения и заболеваемости раком в регионе.