Крупное международное исследование показало, что подавление репродуктивной функции у млекопитающих связано с увеличением продолжительности жизни, зачастую повышая ее примерно на 10 процентов. Исследователи из Института эволюционной антропологии Макса Планка и других учреждений по всему миру опубликовали свои результаты, подчеркнув значительный эволюционный компромисс между размножением и выживанием. В исследовании, опубликованном 16 января 2026 года, был изучен широкий спектр видов млекопитающих, и была выявлена устойчивая закономерность: животные, которые размножаются реже, как правило, живут дольше.

Исследование показало, что биологические механизмы, лежащие в основе этого явления, различаются у самцов и самок. Согласно исследованию, кастрированные самцы часто живут дольше благодаря избежанию потенциально вредного воздействия тестостерона. Самки, с другой стороны, по-видимому, выигрывают от уклонения от интенсивных физических нагрузок, связанных с беременностью и кормлением грудью. Это говорит о том, что энергетические затраты на размножение играют решающую роль в определении продолжительности жизни.

"Эти результаты подчеркивают мощный биологический компромисс", - сказала доктор Елена Рамирес, ведущий автор исследования из Института Макса Планка. "Похоже, что млекопитающие, включая людей, сталкиваются с фундаментальным выбором между инвестированием энергии в размножение или в поддержание собственного организма для более длительного выживания".

Последствия этого исследования выходят за рамки фундаментальной биологии, потенциально влияя на наше понимание старения и здоровья человека. Во многих культурах по всему миру размер семьи и репродуктивные модели тесно переплетены с социальными и экономическими факторами. Например, в некоторых регионах Африки к югу от Сахары большие семьи все еще распространены из-за культурных норм и потребности в сельскохозяйственном труде. И наоборот, во многих развитых странах меньшие семьи становятся все более распространенными из-за таких факторов, как расширение доступа к образованию и контрацепции, а также изменение экономических приоритетов.

Исследователи отметили, что, хотя исследование было сосредоточено на млекопитающих в целом, результаты могут дать представление о процессе старения у людей. Однако они предостерегли от проведения прямых параллелей, подчеркнув сложное взаимодействие генетических, экологических факторов и факторов образа жизни, которые влияют на продолжительность жизни человека. Планируются дальнейшие исследования для изучения конкретных генов и молекулярных путей, участвующих в этом компромиссе, что потенциально может привести к новым стратегиям содействия здоровому старению. Команда надеется расширить исследование, включив в него более широкий спектр видов, и изучить влияние факторов окружающей среды на взаимосвязь между размножением и продолжительностью жизни.