Свисток судьи, но это не типичный матч Серии А. На этот раз поле битвы – цифровое, игроки – Activision Blizzard, а команда соперников? Итальянское агентство по защите прав потребителей, AGCM. Счет? Италия 2, Activision Blizzard 0, поскольку страна начинает двойное расследование предполагаемой агрессивной тактики монетизации игрового гиганта в Diablo Immortal и Call of Duty Mobile.

Забудьте о реве Stadio Olimpico; напряжение ощущается в цифровом мире. AGCM обвиняет Activision Blizzard в использовании коварных стратегий, разработанных для того, чтобы игроки не отрывались от экранов, а их кошельки оставались открытыми. Представьте себе цифровой "catenaccio", но вместо защиты ворот они якобы заманивают игроков в цикл внутриигровых покупок.

Суть проблемы заключается в модели free-to-play. Эти игры, рекламируемые как бесплатные точки входа, якобы заманивают игроков, прежде чем обрушить на них шквал предложений внутриигровых покупок. Это как обещать бесплатный удар, но потом выясняется, что нужно платить за мяч, сетку и даже право на удар.

"Эти практики... могут влиять на игроков как на потребителей, включая несовершеннолетних, побуждая их тратить значительные суммы", – заявили в AGCM, подчеркнув потенциальный финансовый ущерб. Представьте себе юного фаната, стремящегося подняться в рейтинге Call of Duty Mobile, чувствующего давление, заставляющее его тратить больше, чем он может себе позволить, просто чтобы не отставать от конкурентов. Это сценарий, который перекликается с опасениями по поводу влияния лутбоксов и внутриигровых покупок – дебаты, которые бушуют в игровом мире уже много лет.

Это не первый случай, когда игровой гигант сталкивается с критикой в отношении своих методов монетизации. EA, например, столкнулась с аналогичной критикой за механику лутбоксов в таких играх, как FIFA, что привело к сравнению с азартными играми. Но итальянское расследование идет еще дальше, сосредотачиваясь на потенциальной манипуляции игровым дизайном для стимулирования расходов.

"Ключ к пониманию заключается в том, как эти игры разработаны для эксплуатации поведенческих тенденций", – объясняет доктор Елена Росси, профессор психологии потребителей в Римском университете. "Постоянный поток наград, страх что-то упустить, тщательно разработанные системы виртуальной валюты – все это предназначено для того, чтобы игроки были вовлечены и тратили деньги".

Activision Blizzard еще не выпустила официального заявления, но давление нарастает. Если компания будет признана виновной, ей могут грозить крупные штрафы и принудительный пересмотр стратегий монетизации в Италии. Это может изменить правила игры, потенциально создав прецедент для других стран.

Финальный свисток еще не прозвучал, но Италия, безусловно, поставила Activision Blizzard в положение защиты. Приведет ли это расследование к созданию более справедливых условий для геймеров, еще предстоит увидеть. Но одно ясно: игра началась, и ставки высоки.