В четверг Агентство по охране окружающей среды (EPA) постановило, что xAI, компания Илона Маска, занимающаяся искусственным интеллектом, незаконно эксплуатировала десятки газовых турбин для питания своих центров обработки данных Colossus в штате Теннесси. EPA установило, что xAI нарушила правила, заявив, что турбины используются на временной основе, что освобождает их от стандартных требований к разрешительной документации. Это окончательное решение, которое рассматривалось более года, последовало за жалобами местных жителей и юридических организаций, обеспокоенных усилением загрязнения окружающей среды в этом районе.

xAI эксплуатировала до 35 турбин, но в конечном итоге было разрешено только 15. В настоящее время 12 турбин обеспечивают электроэнергией ее центры обработки данных. Эксплуатация этих турбин вызвала критику из-за опасений по поводу увеличения выбросов озона и твердых частиц в регионе, уже испытывающем проблемы с качеством воздуха. Против компании был подан иск, в котором утверждалось, что турбины усугубляют проблему.

Суть проблемы заключается в энергетических потребностях ИИ. Обучение больших языковых моделей (LLM), подобных тем, которые разрабатывает xAI, требует огромной вычислительной мощности, что напрямую приводит к значительному потреблению электроэнергии. Центры обработки данных, физическая инфраструктура, в которой размещаются серверы, выполняющие эти вычисления, являются печально известными потребителями энергии. Газовые турбины, хотя и предлагают относительно быстрое и развертываемое решение для производства электроэнергии, могут способствовать загрязнению воздуха и выбросам парниковых газов.

Решение EPA подчеркивает растущую напряженность между быстрым развитием ИИ и его воздействием на окружающую среду. По мере того, как модели ИИ становятся все более сложными и требуют большей вычислительной мощности, ожидается, что энергетический след отрасли значительно увеличится. Это поднимает вопросы об устойчивости развития ИИ и необходимости использования более чистых источников энергии для питания этих технологий. Решение подчеркивает важность нормативного надзора для обеспечения того, чтобы компании, занимающиеся ИИ, действовали в рамках экологических норм.

xAI утверждала, что турбины предназначались для временного использования, но EPA отклонило это заявление. Компания пока не опубликовала официального заявления по поводу этого решения. Долгосрочные последствия этого решения для деятельности xAI в штате Теннесси еще предстоит увидеть, но компании, вероятно, потребуется получить надлежащие разрешения для оставшихся турбин или изучить альтернативные источники энергии для питания своих центров обработки данных. Этот случай также служит прецедентом для других компаний, занимающихся ИИ, которые могут рассматривать аналогичные решения для производства электроэнергии на месте.