Более 160 миллионов человек в Соединенных Штатах готовятся к сильной зимней буре, которая, как ожидается, принесет обильный снегопад, ледяной дождь и минусовую температуру, начиная с пятницы. Национальная метеорологическая служба (NWS) предупредила об "чрезвычайно опасных" условиях, поскольку шторм движется на восток от Высоких равнин и Скалистых гор.

Арктический взрыв, сопровождающий шторм, представляет значительную угрозу, при этом NWS предупреждает, что минусовая температура и ветры могут привести к "опасному для жизни риску переохлаждения и обморожения открытых участков кожи". Транспортные чиновники по всей территории США, включая руководство аэропортов в крупных городах, выпустили предупреждения о возможных сбоях в движении, задержках и отменах в течение всех выходных. Нарушения из-за сильного снегопада могут привести к массовым отключениям электроэнергии и транспортному коллапсу.

По прогнозам, зимний шторм будет медленно перемещаться по территории США, засыпая снегом такие города, как Мемфис, Нэшвилл, Вашингтон, округ Колумбия, Балтимор, Филадельфия и Нью-Йорк. Обильный снегопад прогнозируется в южных Скалистых горах и на равнинах, в Среднеатлантическом регионе и на северо-востоке.

Подобные масштабные зимние погодные явления не являются чем-то уникальным для Соединенных Штатов. Аналогичные вспышки холодной погоды затронули различные регионы мира, от Европы до Восточной Азии, подчеркивая общие проблемы, создаваемые экстремальными погодными условиями. В Европе, например, сильные зимние штормы исторически нарушали транспортные сети и энергоснабжение, побуждая правительства принимать меры по реагированию на чрезвычайные ситуации. В Восточной Азии такие страны, как Япония и Южная Корея, часто сталкиваются с сильными снегопадами, которые могут парализовать города и повлиять на экономическую активность.

Реакция США на этот шторм, вероятно, будет включать скоординированные усилия федеральных, государственных и местных агентств, отражающие стратегии, применяемые в других странах, сталкивающихся с аналогичными кризисами. Эти стратегии часто включают развертывание снегоуборочной техники, открытие пунктов обогрева для уязвимых слоев населения и выпуск консультативных бюллетеней по общественной безопасности. Потенциальная возможность массовых отключений электроэнергии также вызывает опасения по поводу устойчивости инфраструктуры, что является проблемой, с которой сталкиваются многие страны, поскольку они борются с возрастающей частотой и интенсивностью экстремальных погодных явлений.