2025年夏季，极端热浪席卷北美、欧洲和中东地区，导致电网不堪重负，凸显了对创新型降温解决方案的迫切需求。随着全球变暖加剧，对空调的需求不断增长，进一步加剧了能源基础设施的压力。然而，一项植根于古代实践并由现代科学增强的技术提供了一种有前景的替代方案：辐射降温。

辐射降温涉及使用专门的涂料、涂层和纺织品，这些材料旨在散射阳光并散发热量，而无需额外的能量输入。“辐射降温是普遍存在的——它存在于我们日常生活的方方面面，”沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学材料科学与应用物理学教授甘巧强说。甘解释说，物体在白天自然会吸收太阳的热量，并在夜间释放热量。停放在室外的汽车上形成的冷凝水就是这种过程的例证，金属车顶散发热量，使表面温度低于环境空气温度。

数千年来，人类一直在利用辐射降温。在伊朗、北非和印度的沙漠地区，人们历史上通过将水池暴露在晴朗的夜空下，让辐射降温来冻结水，从而生产冰。现代进步正在通过先进材料改进这一原理。

广泛应用辐射降温技术具有重要意义。通过减少对传统空调的依赖，这些材料可以减轻电网压力，降低能源消耗并减少碳排放。进一步的研究和开发集中在提高辐射降温材料的效率和耐用性，以用于从建筑物外部到服装的各种应用。